온도가 조절되는 사무실 건물에서 이 글을 읽고 계시다면, 열 스트레스는 현재 가장 걱정거리가 아닐 것.

그러나 국제노동기구(ILO)에 따르면 단 7년 안에 전 세계 총 근무 시간의 최대 3.8%가 기후로 인한 고온으로 인해 손실될 수 있다고 한다. 이는 1억 3,600만 개의 정규직 일자리와 2조 4,000억 달러의 경제적 손실에 해당한다.

물론 주로 영향을 받는 것은 사무직 근로자가 아니라 실외 근로자, 응급구조원, 더운 실내 환경에서 일하는 사람.

그리고 근로자들이 싸워야 할 것은 극심한 더위뿐만이 아니다. 기후위기로 인해 악화된 대기 질 저하, 질병을 옮기는 곤충, 홍수 및 산불도 근로자의 업무 수행 능력에 심각한 영향을 미칠 것이라고 미국 환경 보호국(EPA)이 밝혔다. 딜로이트는 미국 내 1,300만 개가 넘는 일자리가 “기후 극한 현상과 경제 전환 영향”에 취약할 것으로 예상한다 .

기후 위기가 직장에 영향을 미치고 있거나 영향을 미칠 세 가지 방식은 다음과 같다.

미국 노동통계국에 따르면 2021년 미국에서는 열 스트레스로 인해 업무 관련 사망자가 36명 발생했다. 그리고 6,500만 명 이상의 근로자가 기후 관련 건강 위험과 관련된 직업에 종사하고 있다고 미국 비영리 KFF는 추정한다.

EPA는 이러한 "기후 관련 위험"이 건강에 미치는 다섯 가지 주요 영향을 확인했다.

연구에 따르면 온도가 24~26°C 이상으로 올라가면 작업 생산성이 저하되는 것으로 나타났다 . 그리고 33~34°C에서는 육체 노동이 필요한 작업의 생산성 수준이 절반으로 줄어들 수 있다고 ILO는 말한다.

열이 생산성에 영향을 미치지 않는다면 대기 오염으로 인해 기존 건강 상태가 악화되고 기상 이변으로 인한 스트레스로 인한 정신 건강이 악화되고 해충 관련 질병의 증가로 인한 질병 등 기타 기후 관련 영향이 근로자에게 느껴질 것이다.

필연적으로 이는 남반구와 저소득 국가에 가장 큰 영향을 미칠 것. The Lancet에 발표된 연구에 따르면 사하라 이남 아프리카, 남아시아 및 동남아시아는 기후 위기로 인해 노동 생산성이 저하될 위험이 가장 높은 지역이다.

홍수, 가뭄, 산불, 허리케인과 같은 기상이변은 기업 자산, 운송 경로, 산업 및 농업 인프라에 피해를 주어 일자리 손실로 이어질 것이라고 ILO는 밝혔습니다.

상업 위험 컨설팅 회사인 AON에 따르면 기후 변화 관련 사건으로 인해 2022년 세계 경제에 3,130억 달러의 손실이 발생했으며 , 이는 21세기 평균보다 4% 높은 수치입니다.

그러나 몇 가지 긍정적인 소식이 있습니다. 세계경제포럼(World Economic Forum)의 2023년 일자리 미래 보고서에 따르면, 지속 가능한 에너지로의 전 세계적 전환과 기후 변화 적응은 "순 일자리 창출"이 될 것으로 예상됩니다 .