2023년 11월 10일

1.5°C 탄소 예산은 2029년까지 소진된다.

 

지구 평균 기온 1.5°C 상승을 방지하기 위한 남은 탄소 예산은 이제 이전 추정치의 절반, 즉 250기가톤 미만의 이산화탄소, 즉 약 6년간의 전 세계 연간 배출량에 불과하다.

 

 

새로운 글로벌 배출량 계산에 따르면, 세계는 이전에 생각했던 것보다 화석 연료에서 벗어날 수 있는 시간이 훨씬 적다. 

 

임페리얼 칼리지 런던(Imperial College London) 팀이 주도한 새로운 연구에 따르면, 이산화탄소(CO2) 배출량을 대규모로 빠르게 감소시키지 않으면 세계는 2030년 이전에 1.5°C 온난화에 고정될 확률이 50%에 달한다.

 

Nature Climate Change 에 발표된 그들의 연구는 세계 탄소 예산에 대한 가장 최신의 포괄적인 분석이다. 탄소예산은 지구 온난화를 특정 온도 한계 이하로 유지하면서 안전하게 배출할 수 있는 CO2 배출량으로 정의된다.

 

2015년 195개국이 채택한 파리협정은 지구의 기온 상승을 산업화 이전 대비 2°C 이하로 제한 하고 이를 1.5°C로 제한하기 위한 노력을 추구하는 것을 목표로 하고 있다. 

 

나머지 탄소 예산은 일반적으로 이러한 목표에 대한 진행 상황을 평가하는 데 사용된다.

 

새로운 연구에서는 온난화를 1.5°C로 제한할 확률이 50%인 경우 탄소 예산에 현재 247기가톤의 CO2가 남아 있다고 추정한다. 

 

이는 CO2 배출량이 2023년 수준인 연간 약 41기가톤으로 유지된다면 탄소 예산은 2029년경에 고갈되어 지구 온난화가 산업화 이전 수준보다 1.5°C 높아진다는 것을 의미한다.

 

수정된 예산은 이제 2020년 수준인 494기가톤의 절반에 불과합니다. 연구원들은 이러한 변화가 전 세계 온실가스 배출의 지속적인 증가와 에어로졸의 냉각 효과에 대한 향상된 측정을 포함한 여러 요인에 기인한다고 생각한다. 

 

후자는 2020년에 도입된 선박 연료에 사용되는 황에 대한 제한 과 같이 대기 질을 개선하고 배출을 낮추기 위한 조치로 인해 전 세계적으로 감소하고 있다. 

 

2°C 이하로 유지하기 위한 예산은 1,220기가톤이며, 현재 추세로는 2040년대 후반까지 소진될 수 있다.

 

 

a) 1.5°C에 대한 탄소 예산. b) 2°C에 대한 탄소 수지. 신용: Lamboll, 외. ( 자연기후변화 , 2023)

 

임페리얼 칼리지 런던(Imperial College London) 환경 정책 센터의 연구원이자 이번 연구의 주 저자인 로빈 램볼(Robin Lamboll) 박사는 “우리의 발견은 우리가 이미 알고 있는 사실을 확인시켜 준다.

 

우리는 온난화를 1.5°C 이하로 유지하기에 충분하지 않다는 것입니다.”라고 말했다.

 

"남은 예산은 이제 너무 작아서 세상에 대한 우리의 이해가 조금만 바뀌면 예산에 비례하여 큰 변화가 생길 수 있습니다. 그러나 추정치는 현재 수준에서 10년 미만의 배출량을 가리킵니다. 배출량 감소에 대한 진전이 없다는 것은 다음을 의미합니다. 온난화를 안전한 수준으로 유지할 수 있는 기회가 빠르게 닫히고 있다는 것을 더욱 확신할 수 있습니다."

 

이산화탄소 이외의 가스로 인한 온난화와 모델에서 설명되지 않는 배출의 지속적인 영향을 포함한 다른 요인의 영향으로 인해 남은 탄소 예산을 계산하는 데 많은 불확실성이 있었다. 

 

이 새로운 연구는 이전 연구에 비해 업데이트된 데이터 세트와 개선된 기후 모델링을 사용하여 이러한 불확실성을 특성화하고 나머지 탄소 예산 추정치에 대한 신뢰도를 높였다.

 

Lamboll 박사는 “온난화의 모든 부분이 사람과 생태계의 삶을 더 어렵게 만들 것입니다.”라고 말했다. "이 연구는 과학계의 또 다른 경고입니다. 이제 행동하는 것은 정부의 몫입니다."

 

 

이 문제는 그 어느 때보다 오늘날 더 중요하다. 올해는 기록이 시작된 이래 가장 더운 해가 될 것으로 예상되며 , 최신 엘니뇨가 계속 진행되면서 지구 평균 기온 상승은 일시적으로나마 이미 1.5°C를 넘었을 수도 있다. 

 

2030년대 동안 , 어쩌면 그보다 더 빨리, 이러한 수준의 온도 상승은 매년 표준이 될 수 있다.

 

불행하게도 세계 지도자들 사이에는 긴박감이 거의 또는 전혀 없는 것 같습니다. 반복적인 행동 약속에도 불구하고 그들은 계속해서 수많은 새로운 화석 연료 프로젝트를 승인하고 있다. 

 

예를 들어 바이든 행정부는 최대 30년 동안 3개 지역에 걸쳐 200개의 유정을 시추하는 알래스카 윌로우 프로젝트를 승인했다. 

 

총 CO2 배출량은 약 70개의 새로운 석탄 화력 발전소를 건설하는 것과 맞먹습니다. 한편, 리시 수낙(Rishi Sunak) 총리가 이끄는 영국은 최근 최대 규모의 미개척 유전을 포함해 100개 이상의 새로운 석유 및 가스 시추 프로젝트를 발표해 논란을 불러일으켰다. 

 

작년에 정부가 바뀌었음에도 불구하고 호주는 100개 이상의 새로운 화석 연료 프로젝트를 추진하고 있으며, 이로 인해 2030년까지 총 48억 톤의 배출량이 추가될 수 있다.

 

태양광 및 풍력 발전, 전기 자동차, 유틸리티 규모 배터리 및 기타 청정 기술의 출시는 희망을 제공한다. 

 

그러나 이러한 프로젝트의 급속한 진행조차도 1.5°C, 어쩌면 2°C를 방지하기에는 너무 느릴 것이 거의 확실하다. 그 이상으로, 온난화는 재앙적이고 통제할 수 없게 되기 시작할 수 있다.

 

인류가 지구에 점점 더 명백하게 미치는 영향은 우리가 살고 있는 특별한 시대를 상기시켜 준다.

 

해부학적으로 현대 인류는 약 200,000년 전에 기술이 거의 없는 소규모 수렵 채집인 집단으로 처음 등장했다. 

 

그 이후 2000년 동안 우리 인구는 80억 명 이상으로 급증했다 . 우리는 광대한 도시를 건설하고 우리의 활동으로 땅, 바다, 하늘, 심지어 우주 까지 변화시키는 등 지구 전체의 지배적인 종이 되었다. 

 

대부분의 영향은 인간의 일생 동안 발생했다. 이 세계 정복은 너무나 위대하고 성공적이어서 아이러니하게도 우리의 파멸이 될 수 있으며, 초과로 인해 우리가 완전히 회복할 수 없는 일련의 위기가 촉발될 수도 있다.

 

그러나 다른 한편으로 이러한 위험은 엄청난 기회를 제공하기도 한다. 인공지능의 힘과 속도에 힘입어 산업과 사회를 변화시키는 이 중추적인 순간에 다가가는 지금, 향후 수십 년은 우리 역사상 가장 중요한 시기가 될 수 있다.