2021년에는 두족류 지능, 특히 오징어에 관한 연구에서 동물의 인지 능력을 인식하는 것이 얼마나 중요한지 보여주었다. 마시멜로 테스트의 수정된 버전을 받은 오징어는 예상치 못한 수준의 학습 및 적응성을 보여 이전에 과소평가되었던 뇌의 복잡성을 시사했다. 연구자들은 이 능력이 치열한 해양 환경에서 오징어에게 경쟁 우위를 제공할 수 있다고 믿는다.

원래 인간을 위해 설계된 마시멜로 테스트는 만족을 지연하는 능력을 측정하여 미래 계획과 같은 인지 능력을 나타낸다. 영장류, 개, 까마귀가 이러한 능력을 보인 반면, 2020년 연구에서는 갑오징어가 선호하는 식사를 기대할 때 만족감을 지연시킬 수도 있음을 보여주었다.

오징어 인지에 대해 더 깊이 조사하기 위해 행동 생태학자인 Alexandra Schnell이 이끄는 팀은 여섯 마리의 일반적인 오징어를 포함하는 새로운 테스트를 설계했다. 다양한 스낵이 들어 있는 방이 있는 탱크에 배치된 오징어는 선호하는 살아있는 풀 새우를 기다려야 했으며 문에 표시된 기호로 표시된 지연에 직면하게 되었다.

결과는 테스트 조건의 모든 오징어가 침팬지나 까마귀와 같은 큰 뇌를 가진 척추동물과 비교할 수 있을 정도로 참을성 있게 살아있는 새우를 기다린 것으로 나타났다. 이 연구는 또한 시각적 단서를 도입하여 학습 능력을 평가했으며, 변화에 더 빨리 적응하는 오징어는 새우 보상에 대한 대기 시간이 길어진 동일한 개체였다.

이번 연구는 갑오징어의 자제력을 강조하는 반면, 이러한 행동의 동기는 여전히 불분명하다. 만족 지연과 관련된 사회적 종과는 달리, 혼자 있고 도구를 사용하지 않는 성격으로 알려진 오징어는 수수께끼를 제시한다. 연구자들은 이 능력이 그들의 채집 전략과 관련이 있을 수 있다는 가설을 세웠으며, 이는 짧은 채집 기간 동안 음식 선택을 최적화하기 위해 지연된 만족이 진화했음을 시사한다.

이 연구는 서로 다른 생활 방식을 가진 별개의 종이 어떻게 유사한 인지 능력을 나타낼 수 있는지 강조하여 동물 지능에 대한 선입견에 도전한다. 미래 연구의 목적은 갑오징어가 미래 계획을 세울 수 있는 능력을 갖고 있는지 탐구하고, 이 흥미로운 해양 생물에 대한 우리의 이해를 한층 더 높이는 것이다.

작성자: Impact Lab