SOLARCYCLE, 조지아에서 지속 가능성을 높이고 일자리를 창출하기 위해 3억 달러 규모의 태양 전지판 재활용 공장 공개

SOLARCYCLE은 조지아주 시더타운에 새로운 최첨단 재활용 시설을 출범하여 태양열 지속 가능성을 발전시키는 데 큰 진전을 이루고 있다. 2025년 중반까지 가동될 예정인 이 시설은 연간 최대 1,000만 개의 태양광 패널을 재활용할 수 있는 능력을 갖추게 되며, 이는 첫 해에 200만 개의 패널에 해당하며, 수명이 다한 태양광 솔루션에 대한 수요가 계속 증가함에 따라 확장할 계획이다.

이 야심 찬 프로젝트는 지난 10년 동안 설치된 수백만 개의 태양 전지판의 수명 주기가 끝나감에 따라 책임감 있는 폐기 및 재활용에 대한 증가하는 요구를 해결하기 위해 설계되었다. 이 시설은 태양 에너지 폐기물에 대한 효율적인 순환 솔루션을 제공하려는 SOLARCYCLE 비전의 핵심 부분으로, 폐기된 패널의 귀중한 재료를 회수하고 재사용할 수 있도록 한다.

Cedartown 공장은 2030년까지 미국에서 모든 "폐기된 태양 전지판"의 25-30%를 재활용할 것으로 예상되어 SOLARCYCLE을 태양열 재활용 운동의 최전선에 서게 할 것으로 예상된다. 이 시설에는 또한 미국 최초의 특수 태양열 유리 제조 공장도 포함될 것이다. 이 공장은 결정질 실리콘(c-Si) 태양광 패널용 유리를 생산하여 국내 태양광 공급망을 더욱 강화할 것이다.

시더타운 현장이 완전히 가동되면 1,250명 이상의 근로자를 고용하여 이 지역의 환경 지속 가능성과 경제 성장에 기여할 것이다. SOLARCYCLE의 CEO인 수비 샤르마(Suvi Sharma)는 이러한 이중 시설 접근 방식의 중요성을 강조하면서 "수직 통합 프로세스를 통해 재활용 및 태양광 유리 제조를 확장함으로써 미국 태양광 공급망의 중요한 격차를 메우고 국내 태양광 제조를 위한 루프를 닫고 있다"고 말했다.

Cedartown 시설의 두드러진 특징 중 하나는 최첨단 재활용 기술로, 태양 전지판에서 나오는 재료의 최대 99%를 회수하는 속도를 자랑하며, 이는 업계에서 인상적인 성과이다. 여기에는 태양열 설비에 점점 더 많이 사용되지만 처리가 더 복잡한 양면 패널을 재활용하는 어려운 작업이 포함된다.

모든 패널을 동일하게 처리하는 기존의 재활용 방법과 달리 SOLARCYCLE의 혁신적인 프로세스는 고급 기술을 사용하여 패널 유형(단면 또는 양면)에 따라 재료를 보다 효과적으로 분리하고 재사용한다. 이 패널에서 회수된 재료는 바로 옆에 있는 태양광 유리 제조 시설로 보내져 미국 공급망 내에서 귀중한 재료를 유지하는 원활한 폐쇄 루프 프로세스를 생성한다.

이러한 접근 방식은 SOLARCYCLE이 새로운 패널에 대한 수입 원자재에 대한 국가의 의존도를 줄여 국내 태양열 제조의 성장을 지원하는 데 도움이 된다.

Cedartown 시설은 텍사스 주 오데사와 애리조나 주 메사에 있는 기존 공장에 이어 SOLARCYCLE의 세 번째 미국 사업장이다. 이 회사는 수명이 다한 패널 재활용을 위해 70개 이상의 주요 미국 에너지 회사와 장기적인 파트너십을 구축했으며, 이는 태양광 부문에서 지속 가능한 패널 폐기 솔루션에 대한 광범위한 수요를 강조한다.

이 프로젝트는 미국 정부, 브라이언 켐프 조지아 주지사 및 기업 리더를 포함한 주요 이해 관계자로부터 상당한 지원을 받았다. 재생 에너지 성장과 국내 제조업을 장려하는 바이든-해리스 행정부의 청정 에너지 정책은 프로젝트 개발을 지원하는 데 중요한 역할을 했다. Microsoft도 SOLARCYCLE의 투자자 목록에 합류하여 에너지 부문의 지속 가능성을 발전시키기 위한 자본과 약속을 가져왔다.

새로운 재활용 및 태양열 유리 시설을 통해 SOLARCYCLE은 태양 전지판 폐기물로 인한 환경 문제를 해결하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 미국 태양열 제조 생태계를 강화하는 데 도움이 되고 있다. 이 프로젝트는 국가가 보다 지속 가능하고 자립적인 청정 에너지 미래로 전환하는 데 있어 중요한 단계이다. (Impact Lab)