멸종된 종을 다시 불러올 수 있다면 어떤 종을 선택하시겠는가? 털북숭이 매머드? 아마도 검치호랑이?

 이제 세계는 Colossal을 멸종 위기 제거 회사로 알고 있다. 

그들이 하고 있는 놀라운 일에 대해 더 깊이 파고들겠다. 이 회사는 뛰어난 연구원이자 세계적으로 유명한 유전학자인 George Church 박사와 Colossal의 CEO를 맡고 있는 연쇄 기술 기업가 Ben Lamm이 공동 설립했다. 

 

기후 변화에 대처하고 기하급수적인 기술을 창출하려는 Lamm의 열정이 합성생물학 및 멸종 위기에 처한 처치의 탁월함과 충돌했을 때, 그들은 즉각적인 연결을 형성했고 결코 뒤돌아보지 않았다.

 

오늘날 그들은 기후 변화의 핵심 요소를 해결할 수 있는 잠재력을 지닌 멸종 위기 제거 회사를 구축하는 데 주력하고 있다. Colossal의 세 가지 주요 비즈니스 초점 영역을 살펴보겠다.

1. 털북숭이 매머드 되찾기 

2. 빠르고 정확한 CRISPR 편집을 가능하게 하는 소프트웨어 플랫폼 설계

3. 인공 자궁 만들기 

 

목적 #1: 양털 매머드의 멸종

아시아 코끼리는 99.6%의 유전형 중복으로 털북숭이 매머드와 가장 가까운 생리학적 친척으로 밝혀졌다. 

 

George Church 박사와 그의 팀은 시베리아로 가서 5,000~10,000년 된 냉동 털복숭이 매머드 DNA, 모낭, 피부, 근육 및 뼈 세포를 추출했다. 그는 60개의 유전자를 식별할 수 있었는데, 적절하게 수정되면 기능적인 매머드를 만들 수 있다. 매머드처럼 보이고 행동하며 내한성, 엄니, 작은 귀, 털이 많은 털을 가진 동물이다. 이 편집된 아시아 코끼리는 실제로 털이 많은 매머드가 아니라 시뮬라크르이다. 그것은 사실상 인간이 조작한 새로운 종이 될 것이다.

 

그렇다면 Colossal은 정확히 어떻게 이 작업을 수행할까?

그들의 작업의 기초는 CRISPR의 획기적인 기술, 즉 Church 박사가 발견하고 개발하는 데 도움이 된 유전자 편집 기술을 기반으로 한다. Colossal은 CRISPR을 사용하여 60개의 매머드 유전자를 아시아 코끼리 세포에 재도입한 다음 체세포 핵 이식이라는 과정을 통해 편집된 세포의 핵을 코끼리 알에 이식하고 있다. 

 

그런 다음 그 알을 대리모 코끼리(이 경우 아시아 코끼리)에 이식한다. 여기서 새로 코딩 된 DNA는 태아가 18~22개월 동안 털북숭이 매머드로 발달하도록 안내한다. Colossal은 약 4-6년 후에 첫 새끼를 낳기를 희망한다.

 

왜 털북숭이 매머드를 되찾아오는가?

매우 멋지고 모든 어린이와 성인이 보고 싶어하는 것 외에도 Colossal이 왜 이 일을 하고 있을까? 

알고 보니 털북숭이 매머드는 툰드라의 생태적 다양성에 영양을 공급하는 열쇠이다. 그들은 관목을 짓밟고, 자란 나무를 두드리고, 초목을 비옥하게 한다. 500~1,000마리의 기능성 털매머드가 북극의 100만 평방 킬로미터를 다시 야생으로 만드는 데 필요한 모든 것이다.

 

다음 질문은 이 모든 기술을 어떻게 확장 가능한 유전 공학 프로세스로 만들 것인가 하는 것이다.

 

목적 #2: CRISPR 소프트웨어의 발전 

Lamm은 "털매머드의 멸종이 우리의 주요 문샷이다. Colossal이 오늘날의 지구로 되돌리기를 희망하는 많은 종 중 첫 번째 종일뿐이다.

 

그러나 이를 실현하고 영향력을 확대하기 위해 Lamm과 그의 팀은 이러한 CRISPR 편집을 빠르고 반복 가능하며 안정적이고 안전하게 만드는 데 필요한 소프트웨어를 재설계하고 있다.

 

Lamm이 지적했듯이 "CRISPR 편집용 소프트웨어는 Windows 1995경이다."

 

예를 들어, 그와 그의 팀은 단백질과 표적 외 효과를 찾기 위해 사람들이 정규화 되거나 구조화되지 않은 모든 데이터 문제와 함께 55개의 서로 다른 데이터베이스를 사용하고 있다는 것을 털 많은 매머드 프로젝트 초기에 발견했다.

 

그런 기술적인 장애물로 어떻게 5년 동안 매머드에만 집중하지 않을 수 있겠는가? 10종을 동시에 조사할 수 있을까?

 

답은 현대 소프트웨어 기술을 생물학에 적용하는 데 있다.

 

Colossal은 유전 연구의 결과를 시각화 하는 데 드는 혼란과 노동을 제거하는 것을 목표로 한다. 그들은 이미 유전자 연구의 효율성과 용이성을 향상시킬 코드 없는 생물학 플랫폼을 구축했다. 이것은 단순히 연구 개발 속도를 높이는 것 이상을 할 것이다. 결국 AI 및 기타 기술을 시뮬레이션에 사용할 수 있게 된다.

 

예를 들어, 그들은 이론적인 CRISPR 편집을 취하는 CRISPR 가이드 선택 도구를 구축했으며 연구자들이 게놈과 궁극적인 표현형(물리적 속성)이 어떻게 생겼는지 시각화 할 수 있도록 한다.

 

x 및 y 편집을 수행하면 올바른 매머드 머리카락이 생성되는지 확실하지 않는가? Colossal의 플랫폼에서 빠른 끌어서 놓기 도구를 사용하고 몇 초 만에 알아볼 수 있다.

 

그리고 이것은 그들의 소프트웨어의 하나의 응용 프로그램일 뿐이다. 그들은 또한 암 검진을 위한 유전 연구를 수행하는 연구원을 지원할 플랫폼 구축을 고려하고 있으며 더 깊고 빠른 통찰력을 위해 AI 계층을 추가하는 과정에 있다.

 

목적 #3: 인공 자궁 만들기 

Colossal의 문샷에 필요한 세 번째 돌파구는 인공 자궁의 설계 및 생성이다.

 

현재 작업 상태에서 그들은 기능적인 매머드를 임기까지 수행할 대리인으로 아시아 코끼리가 필요하다. 그러나 대리인의 필요성을 완전히 제거할 수 있다면 어떨까?

 

"우리의 비전은 공상 과학 영화에서 볼 수 있는 것과 정확히 같다."라고 Lamm은 말한다. 가스와 영양소 교환에 참여하는 양수와 같은 액체로 채워진 백이다. 비슷한 모델이 이미 펜실베니아 대학의 어린이 병원에서 사용되었다. 후기 단계의 어린 양을 만삭으로 키운 바이오 백이다.

 

현재 기존 기술은 미숙아를 지원하는 데 중점을 두고 있다. 그러나 Lamm은 이를 기반으로 유기체 발달의 전체 기간 동안 인공 자궁을 만들기를 희망한다.

 

Colossal은 이미 인공 자궁에 착석할 수 있는 합성 태반과 탯줄을 연결할 수 있는 인공 자궁내막층을 만들기 위해 노력하고 있다.

 

실험실에서 유전적으로 다양한 북부흰코뿔소 100마리를 키울 수 있다고 상상해 보자. 이것은 인간에게 무엇을 의미할 수 있을까?

 

Colossal이 출시 당시 인공 자궁에 대해 처음 언급했을 때 사람들은 30~50년 후의 기술처럼 들릴 것이라고 생각했다.

 

그러나 기술은 거의 여기에 있다.

 

Lamm은 인공 자궁을 재생산의 면모와