5년 전 Semtive Energy라는 신생 기업은 풍력 터빈의 개념을 도입하여 정원 관목 크기로 축소하여 가정에 직접 판매하기 시작했다. 옥상 태양 전지판과 마찬가지로 미니 터빈은 주택 소유자가 그리드에 덜 의존하고 자체 청정 에너지를 생산할 수 있도록 돕기 위한 것이다.

이제 또 다른 신생 기업이 풍력 터빈을 가져와 훨씬 더 축소하여 진정한 그리드에서 벗어난 사람들, 즉 등산객, 야영객, 등산객 및 자연 속에서 시간을 보내는 사람들에게 마케팅을 하고 있다. 불과 1년 전 Aurea Technologies는 "전자 기기를 재충전해야 하는 야외 활동 애호가에게 비할 데 없는 성능을 제공하는 초소형 경량 풍력 터빈"인 Shine을 위한 킥스타터 캠페인을 시작했다.

1리터 물병 크기에 해당하는 Shine의 무게는 3파운드이며 2분 이내에 설치할 수 있으며 시속 8~28마일의 풍속에서 전력을 공급한다. 막대기에 달린 미니 비행선처럼 보인다. 최대 출력은 40와트이며 그다지 많지 않다. 터빈은 주로 전화를 충전하기 위한 것으로 보이며 다른 용도로는 별로 사용하지 않을 것이다(Kickstarter 페이지에서 랩톱, 카메라, 드론, 태블릿 및 조명에 대해 언급)

이미지출처: Aurea Technologies

가장 좋은 사용 사례는 긴 하이킹이나 기타 야외 활동을 하고 사진을 찍고, GPS를 사용하고, 문자를 보내는 등의 휴대전화를 켜고 싶어하는 사람들을 위한 것이다. 배터리 팩은 이러한 유형의 활동을 위한 현재 백업 전원이며 더 작다. Shine 터빈보다 가볍지만 주스의 양은 제한적이다. 반면에 미니 터빈은 실시간 전력을 제공하거나 12,000mAh(밀리암페어-시간) 리튬 이온 배터리에 에너지를 저장할 수 있다. 배터리는 터빈 블레이드가 최고 속도로 회전할 때 1시간 동안 휴대폰 3개 분량의 전력을 수집할 수 있다.

많은 야외 모험가의 경우 배낭에 추가로 3파운드를 추가해도 이 적은 양의 전기 가치가 없다. 그러나 가치가 있는 개념(절대 소진되지 않는 소스의 이동 중 전원)이며 가까운 장래에 더 많은 반복을 보기 시작할 것이다. 이와 같은 제품은 정전이 발생하고 집에 전원이 없는 경우 핀치로 사용할 수도 있다.

Aurea의 Kickstarter 캠페인은 CA$210,176(이 회사는 Nova Scotia에 본사를 두고 있으며 현재 환율로 미화 $161,335)를 모금했으며 첫 번째 생산 단계에서 제품을 매진시켰다. Shine 유닛의 얼리 버드 가격은 US$240이었으며 현재는 $321까지 올라갔다. Aurea는 이번 달 초 Indiegogo에서 터빈을 출시했으며 이 글을 쓰는 시점에서 이미 297,554달러를 모금했다. 터빈 제작자는 수명이 약 5년으로 추정되며 10월에 첫 번째 장치를 출하하는 것을 목표로 하고 있다.

Aurea의 CEO이자 설립자인 Cat Adalay는 “우리는 배낭에 쏙 들어가는 풍력을 제공하고 있다. “풍력은 세계에서 두 번째로 큰 청정 에너지 생산국이지만 대부분의 사람들은 이에 직접 접근할 수 없다. 과학 및 엔지니어링 배경을 가진 아웃도어 애호가로 구성된 팀으로서 우리는 사용자가 밤낮, 비, 구름 또는 빛날 때 자신만의 청정 에너지를 생산할 수 있는 자유를 제공하는 풍력 제품을 만들기 시작했다."

그리드에서 벗어나는 것이 점점 더 어려워지고 있다. 예전에는 거의 알려지지 않은 경치 좋은 한적한 장소가 인스타그램에 스포트라이트를 받았고 열성적인 여행자로 빠르게 넘쳐났다(대부분은 이 장소를 Instagram에도 올렸다). 전화 네트워크 범위가 확장되었다. 이제 아무데도 없는 곳에서 재생 가능한 전력을 생산할 수도 있다(새로운 현상은 아니지만 소형 휴대용 태양 전지판은 동일한 목적을 수행하지만 전력 대 중량 비율은 낮음). "연결 끊김"은 곧 과거의 일이 될까?

여전히 시도하고 싶은 사람들은 휴대용 풍력 터빈을 집에 두고 갈 수 있다.

이미지 출처: Aurea Technologies