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[장수의 비밀] 거북이는 오래 장수하는 비밀은 바로, 껍데기다. 일화적인 증거에 따르면 냉혈 동물은 천천히 노화되지만 지금까지 아무도 이것을 야생에서 대규모로 연구하지 않았다. 연구원들은 거북이와 같은 일부 냉혈 동물은 전혀 늙지 않는 반면 다른 동물은 온혈 동물보다 훨씬 빨리 늙는다는 사실을 발견하여 이를 반박했다. 가장 늦게 노화되는 냉혈 동물은 종종 껍질이나 독과 같은 보호 특성을 가지고 있다.

https://bigthink.com/life/tortoise-aging-shell/

JM Kim | 기사입력 2022/07/04 [00:00]

[장수의 비밀] 거북이는 오래 장수하는 비밀은 바로, 껍데기다. 일화적인 증거에 따르면 냉혈 동물은 천천히 노화되지만 지금까지 아무도 이것을 야생에서 대규모로 연구하지 않았다. 연구원들은 거북이와 같은 일부 냉혈 동물은 전혀 늙지 않는 반면 다른 동물은 온혈 동물보다 훨씬 빨리 늙는다는 사실을 발견하여 이를 반박했다. 가장 늦게 노화되는 냉혈 동물은 종종 껍질이나 독과 같은 보호 특성을 가지고 있다.

https://bigthink.com/life/tortoise-aging-shell/

JM Kim | 입력 : 2022/07/04 [00:00]

조나단 세이셸(Jonathan Seychelles) 자이언트 거북은 최근 190세가 되어 1965년에 사망한 투이 말릴라(Tu'i Malila)로부터 "가장 오래된 육상 동물"이라는 칭호를 얻었다. 그러나 둘 다 알다브라 자이언트 거북인 아드와이타(Adwaita)에 비하면 사실상 젊었다. 확인되지 않은 보고서에 따르면, 아드와이타는 소빙하기의 절정에 태어나 2006년에 갑각에 금이 가서 감염되어 255세의 나이로 사망했다.

 

거북이는 기이하게 긴 수명을 가진 축복받은 유일한 냉혈 동물이 아니다. 도마뱀과 같은 파충류인 투아타라(tuatara)는 가시 길이로 척추를 따라 내려가며 100년 이상을 살 수 있으며, 피부가 거의 반투명하고 시력이 매우 나쁜 양서류인 블라인드 케이브 도롱뇽은 70세 이상을 살 수 있다.

 

펜실베니아 주립대 야생동물 개체군 생태학 교수인 데이비드 밀러(David Miller)일부 파충류와 양서류는 노화가 느리고 수명이 길다는 일화적 증거가 있지만, 지금까지 야생의 수많은 종에 대해 대규모로 이를 연구한 사람은 지금까지 아무도 없었다고 말했다. "어떤 동물이 더 천천히 노화되도록 하는 이유를 이해할 수 있다면 인간의 노화를 더 잘 이해할 수 있으며, 많은 이들이 위협을 받거나 멸종 위기에 처한 파충류와 양서류에 대한 보존 전략을 알릴 수도 있다."

 

어떤 요인이 노화 속도에 영향을 미치는지 알아보기 위해 Miller 113명의 과학자로 구성된 국제 팀은 60년 동안 77종의 야생 파충류와 양서류에서 수집한 데이터로 구성된 노화와 수명에 대한 가장 포괄적인 연구를 수행했다. 연구팀은 가장 느린 노화 동물이 포식자로부터 보호하는 보호 특성을 가지고 있음을 발견했다. 놀랍게도, 단단한 껍질을 가진 동물(, 거북이와 거북이)은 거의 노화되지 않아 노화가 진화적으로 피할 수 없다는 생각에 도전한다.

 

냉혈동물 대 온혈동물

 

Miller와 그의 팀은 체온 조절 가설이라고 불리는 노화 속도에 대한 대중적인 설명을 테스트했는데, 이는 신진대사가 빠른 동물이 더 빨리 노화된다는 것을 암시한다. 이 가설에 따르면 온혈 동물은 열 생성에 의존하는 높은 신진 대사로 인해 더 빨리 노화된다. 반면에, 냉혈 동물은 환경에서 열을 흡수한다(: 일광욕을 통해). 이는 신진대사가 저하되어 더 느리게 노화된다는 것을 의미한다.

 

"예를 들어, 사람들은 쥐가 신진대사가 높기 때문에 빨리 늙는 반면 거북이는 신진대사가 낮기 때문에 천천히 늙는다고 생각하는 경향이 있다."라고 Miller가 말했다.

 

그러나 팀의 발견은 냉혈 동물의 노화 속도가 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 다양하다는 것을 보여준다. 한편으로 일부 냉혈 동물(대부분의 거북이, 소수의 개구리와 도롱뇽, 한 종의 악어 포함)은 전혀 늙지 않는 것처럼 보였다. , 나이가 들수록 죽을 확률은 높아지지 않는데, 이는 단 하나의 온혈동물인 벌거벗은 두더지쥐에게서만 나타나는 특성이다.

 

반면에 12종의 냉혈 동물은 가장 빨리 노화되는 온혈 동물 중 하나인 임팔라보다 4배 빨리 노화된다. 이것은 종 간의 노화 속도의 차이가 단순한 체온 조절 이상에 기초하고 있음을 시사했다.

 

 

장수는 인구의 95%가 사망한 최초 생식 연령으로부터 추정된 연수이다. 노화 속도는 연령이 증가함에 따라 사망 위험이 어떻게 증가하는지를 나타낸다. (제공: Reinke et al. Science. 2022)

 

거북이의 힘!

 

이 미스터리를 풀기 위해 연구자들은 껍질이나 독과 같은 보호 특성을 가진 동물이 더 느리게 노화된다는 덜 알려진 가설인 보호 표현형 가설을 탐구했다. 이 연구의 제1저자이자 진화 생물학 전문가인 Beth Reinke "이러한 다양한 보호 메커니즘은 다른 동물에게 먹히지 않기 때문에 동물의 사망률을 줄일 수 있다. 따라서 그들은 더 오래 살 가능성이 높고, 이는 더 천천히 노화에 압력을 가한다.”

 

연구원들은 물리적(갑옷과 껍질)과 화학적(독과 피부 독소)의 두 가지 보호 범주를 고려했다. 냉혈 동물을 비교했을 때 물리적 보호를 받은 종은 보호를 받지 않은 종보다 5배 느리게 노화되고 화학적 보호를 받은 종은 2배 더 느리게 노화된다.

 

이 발견은 거북이처럼 껍질을 자라게 만드는 노화 방지 크림으로 이어질 것 같지 않다. 그러나 그것은 과학자들이 인간 노화와 관련된 특성을 식별하는 데 도움이 될 수 있는 동물 전반의 노화에 대한 보다 포괄적인 초상화를 그린다.

 
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