버섯 복장을 하고, 토끼를 만나고, 종말 이후의 황무지나 해저 은신처에서 어울리고 이야기를 나눈다. 아니면 그냥 일반 술집에 앉을 수도 있다.

Madeleine Ageler가 New York Times에 기고한 것처럼 가상현실 기반 메타버스 데이트가 여기에 와 있고 성장하고 있다. 솔직히 말해서, 정말 이상하게 들린다.

최근 출시한 Nevermet이라는 VR 데이트 서비스의 CEO인 Cam Mullen은 NYT와의 인터뷰에서 "우리는 데이트 시장을 변화시킬 계획이다. 여기서 육체적 매력이 사람들을 연결하는 주요 방법이 아니라 여러 요소 중 하나가 될 것이다."고 말했다.

Nevermet은 Tinder 또는 Hinge와 같이 디지털 공간에서 사용자를 일치시키기 위해 작동하는 몇 가지 떠오르는 VR 데이트 서비스 중 하나이다. 그러나 Nevermet은 디지털 데이트를 몇 단계 더 발전시킨다. "삭제되도록 설계"라는 Hinge의 모토와 달리, Nevermet은 전체 관계가 헤드셋에서 유지되는 미래에 대한 믿음이 있다.

Mullen은 "언젠가 가상현실은 몰입도가 매우 높아 온라인에서 점점 더 많은 관계가 번성할 것"이라고 말했다.

Nevermet, 절대로

이러한 공간의 이점은 현재로서는 다소 불분명해 보인다. 한편으로 NYT가 보도한 바와 같이 그들은 자신의 성적 정체성을 탐색할 안전한 장소를 원하는 사람들을 위한 안식처가 될 수 있다. Mullen은 가상 양식을 사용하면 사용자가 "최고의 자신처럼 느낄" 수 있다고 간행물에 말했다.

그러나 다른 사람들은 이러한 공간이 항상 환영받는 것은 아니라고 말한다.

23세의 VR 데이트 상대인 스토니 블루(Stonie Blue)는 NYT에 이렇게 말했다. "고등학교 드라마 같지만 고등학교 생활을 많이 하는 사람들의 이야기다."

Nevermet 외에도 VR 데이트 장면의 다른 서비스에는 Flirtual이라는 앱, Second Life의 Lonely Hearts Dating Agency, 그리고 아마도 — 데이트 앱 Match, OkCupid, Tinder의 제작사인 Match Group에서 만든 가상 데이트 공간인 Single Town이 있다. 그리고 Hinge.

그런 점에서 현대의 러브 라이프는 데이트 전용 앱이든 소셜 미디어 플랫폼이든 디지털 공간과 이미 밀접하게 통합되어 있다는 점은 주목할 가치가 있다. 여전히 일반적인 믿음은 온라인에서 누군가를 만나면 언젠가는 오프라인으로 가게 될 것이라는 것이다. 이것이 반드시 이러한 VR 서비스의 목표는 아니다. 그리고 배심원단은 여전히 그것을 원하는 사람이 있는지 여부에 대해 의견이 없다.