인플레이션감소법(IRA)은 완화하기 어려운 부문을 탈탄소화하기 위해 미국 정부가 민간 부문과 투자자에게 강력한 넛지로 널리 인식되고 있다. 이는 많은 기후금융가와 투자자가 기업을 순제로(net zero)로 옮기는 길을 열어준다. 그러나 임박한 경기 침체, 치솟는 인플레이션, 석유 부족 상황에서 인센티브 기반 정책이 효과가 있을까?

IRA와 2021년 후반에 채택된 인프라 투자 및 고용법 사이에서 미국 정부는 전반적으로 새로운 기후 및 에너지 지출에 4,790억 달러를 약속했다. 이것은 산업 탈탄소화의 경제를 실질적으로 변화시킬 것이다. 이러한 투자는 무탄소 에너지, 제조, 운송 및 청정 기술의 4가지 핵심 영역에 중점을 두고 있다.

중공업 자재 및 운송의 대기업 구매자는 산업 탈탄소화를 주도할 다양한 조항의 혜택을 받기를 열망한다. 수소, 직접 공기 포집 및 지속 가능한 항공 연료와 같은 획기적인 청정 기술에 대한 투자를 촉진하기 위해 350억 달러에 달하는 다양한 세금 공제 계획이 수립되었다. Boston Consulting Group의 보고서에 따르면 이러한 인센티브는 녹색 수소(물 전기분해를 통한 재생 가능 에너지) 및 청색 수소(탄소 포집이 있는 화석 추출 수소)로 기존 수소 생산의 비용 경쟁력을 평준화했다. 이러한 인센티브를 통해 녹색 및 청색 수소와 같은 청정 에너지원은 2030년까지 기존 수소보다 훨씬 저렴할 것이다.

운송 부문에서 미국 정부는 승용차 신규 구매에 대해 최대 7,500달러, 중고 전기 자동차에 대해 최대 400달러를 포기할 것이다. 이는 전기차와 내연기관차의 구매가격 패리티를 5년 끌어올리는 것이다. IRA는 미국이나 자유 무역 협정을 맺은 국가에서 배터리 광물을 소싱할 것을 의무화하고 있으며, 이는 중국과 러시아에서 제조한 차량을 부적격하게 한다.

청정 기술에 대한 투자는 가치 사슬 전반에 걸쳐 긍정적인 영향을 미친다. 이러한 인센티브는 해운 부문에서 수소 배치를 가속화할 가능성이 있다. 철강 및 시멘트 부문의 탄소 포집, 활용 및 저장; 포인트 소스에서 여러 산업 프로세스에 걸쳐 적용할 수 있는 직접공기포집이 포함된다.

인플레이션에 미치는 영향

인플레이션 감소법은 2030년까지 청정에너지기술에 대한 투자를 촉진하고 청정 에너지원에 대한 수요를 증가시킬 미래 지향적인 인센티브 기반 정책이다. 하지만 인플레이션 억제에 성공할 수 있을까? 간단한 답은 없다. Heritage Foundation과 같은 보수적인 싱크탱크는 청정 에너지원에 대한 수요증가가 해당 제품의 가격을 인상 할 것이기 때문에 IRA가 미국인이 에너지에 대해 지불하는 가격을 인상할 것이라고 믿는다. 이는 에너지 수요가 증가하는 상황에서 특히 그렇다.

반면에 청정에너지 제품에 대한 투자는 에너지 부문에서 새로운 일자리를 창출하여 청정 기술의 공급을 늘리고 가격을 낮출 것이다. 매사추세츠 대학(University of Massachusetts)의 연구 보고서에 따르면 "10년 동안 IRA는 980억 달러의 연간 공공 및 민간 투자를 통해 연간 평균 약 912,000개의 일자리를 창출할 것"이라고 예측한다.

일부 좌파 정치인 들은 천연가스 파이프라인 건설에 자금을 지원한 IRA를 비판했다. 지금 완전히 재생 가능한 그리드를 만드는 것이 가능하다면 IRA가 즉시 대규모 디플레이션이 될 것이라는 데는 의심의 여지가 없다. 그러나 우리는 화석 연료를 대체하는 데 필요한 에너지원이 즉시 사용 가능하지 않으며 IRA가 정부가 에너지 가격을 낮추기 위해 오늘날 화석 연료에 투자하는 것을 막지 않는다는 것을 알고 있다. 반대로 내무부는 연간 200만 에이커의 육상 및 6천만 에이커의 해상 석유 및 가스 임대 판매를 제공해야 한다. 또한 석유 및 가스 탐사를 위해 멕시코만과 알래스카의 Cook Inlet에서 임대 판매를 재개한다. 이러한 조항은 기후 목표와 눈에 띄게 차이가 나지만, 단기 및 중기적으로는 디플레이션 영향을 미칠 것이다.

장기적으로 바라보는 관점

단기적으로 미국정부와 투자은행은 배출량이 더 많을 수 있는 자산에 계속 투자할 것이다. 그러나 중장기적으로 IRA의 영향은 디플레이션 가능성이 있다. IRA가 화석 연료 투자를 장려하는 것이 아니라 청정 기술에 대한 투자를 장려하기 때문입니다. 개인 및 기관 투자자는 장기적 자본을 청정 에너지원에 투자할 것이다. 새로운 스타트업과 기업 투자는 새로운 일자리를 창출할 것이다.

그 동안 기업, 정부 및 시민 사회는 탄소 상쇄를 통해서가 아니라 원천적으로 탄소 배출량을 계속 줄여야한다. IRA는 화석연료 사용을 없애려고 하지 않더라도 전체 공급망 탈탄소화의 기회를 만든다. 11월 6일 Sharm-el-Sheikh에서 시작되는 COP27과 함께 정부와 기업은 보다 야심찬 약속을 내놓을 것다. 불확실한 경제 상황에서 그렇게 하기 때문에 기업과 정부는 다가오는 경기 침체를 관리하기 위한 단기 전략과 청정 지구에 대한 장기 투자에 집중해야 한다.