현재 많은 신발이 가죽과 석유계 소재로 만들어지고 있다. 이들은 자연 조건에서 빠르게 또는 전혀 분해되지 않는다. 보폭의 변화로 리복(Reebok)은 회사로서 수년 동안 진정으로 지속 가능한 신발을 만들기 위해 실험을 해왔다.

다른 제품은 재료의 다른 발전을 특징으로 한다. 예를 들어, Reebok의 [REE]GROW 라인 신발은 동물이 없으며 유칼립투스 니트, 천연 고무 및 꽃 조류와 같은 구성 요소가 포함된 최소 50% 식물성이다. REE[CYCLED] 라인의 신발과 의류는 플라스틱 병, PET 플라스틱 펠릿 및 플레이크, 폴리에스터 실과 같은 재활용 재료로 "증폭"된다. 각 반복과 혁신을 통해 Reebok은 2030년까지 제품의 100%를 지속 가능하게 하겠다는 "Earthshot" 약속에 더 가까이 다가간다.

Reebok의 고급 개발 이사이자 여러 지속 가능한 신발 라인의 프로젝트 책임자/R&D 책임자인 Mike Andrews는 "지난 몇 년 동안 보다 지속 가능한 신발을 만드는 데 큰 진전을 이뤘다."고 말했다. “우리는 우리의 발전을 자랑스럽게 생각하지만 아직 갈 길이 멀다는 것을 알고 있다. 현재 우리의 개발 초점은 100% 식물성이며 플라스틱이 포함되지 않은 신발을 만드는 것이다.”

 섬유 산업은 엄청난 탄소 발자국을 가지고 있다. (이미지: EU)

지속 가능성을 발전시키는 데 있어 가장 큰 문제는 그렇게 하는 재료가 말 그대로 존재하지 않는다는 것이다. Reebok은 이러한 새롭고 지속 가능한 구성 요소를 개발하여 내구성과 환경적 능력을 테스트해야 한다. 현재 그들은 100% 식물성이며 석유 기반 가소제, 첨가제 또는 개질제가 포함되지 않은 재료를 개발하기 위해 미국 기반 공급업체와 "밀접하게 협력"하고 있다고 Andrews는 EcoWatch에 말했다.

"우리의 목표는 편안하고 내구성이 있으며 USDA의 BioPreferred 프로그램에 의해 100% 바이오 기반으로 인증된 신발을 만드는 것이다."고 그는 덧붙였다. 그는 퇴비화 가능성이 "적극적"이고 "장기적 목표이지만 현재의 반복은 여전히 "그와는 거리가 조금 멀다"고 언급했다.

Reebok이 새 지속 가능한 신발이 너무 일찍 열화되거나 성능을 희생하지 않을 것이라고 확신할 수 있는 방법에 대해 Andrews는 다음과 같이 말했다.

이 모든 것이 설계 및 제조에 대한 다른 사고방식을 더한다. Andrew는 "우리는 긴급성을 확실히 이해하고 있으며 우리가 솔루션의 일부가 되어야 한다는 것을 알고 있다."고 말했다.

그는 Cotton & Corn 및 [REE]GROW 신발 라인이 프론트 엔드에 주로 초점을 맞추고 석유 대신 식물에서 얻은 재료를 사용하는 반면, Reebok의 장기적인 목표는 스타일리시하고 내구성이 있을 뿐만 아니라 라이프사이클의 모든 단계에서 지속 가능한 제품을 만드는 것이다.

Reebok은 미래를 염두에 둔 유일한 신발 회사가 아니다. 실제로 많은 기업이 혁신적인 부품과 재활용 소재를 사용하거나 탄소 중립으로 전환하여 소재 혁명을 일으키고 있다. 이러한 혁명은 "패스트 패션"의 피해에 대한 소비자 및 브랜드 의식이 보다 지속 가능한 산업을 만들기 위한 노력을 주도하는 시기에 발생한다.

이러한 변화에 맞춰 Reebok은 지난 7년 동안 지속 가능한 신발 공간에서 일해 왔다. 이 브랜드는 석유화학제품의 상업적 대안으로서 바이오 플라스틱의 생존 가능성에 대한 인식을 불러일으켰지만, 미래에 대한 이 신발 거인의 비전을 실현하기 위해서는 아직 해야 할 일이 많이 남아 있다고 Andrews는 말했다.

“하지만 우리는 100% 이 일에 전념하고 있다.”라고 Andrews는 결론지었다. “이것이 미래다.”