영국의 연구원들이 심근염의 존재를 알리는 혈액 바이오마커를 발견했다. 이 발견이 이 치명적이고 진단하기 어려운 염증성 심장 상태를 포착하기 위한 신속한 혈액 검사로 이어지기를 바란다.

영국심장재단(British Heart Foundation)의 닐레쉬 사마니(Nilesh Samani)는 "심근염은 진단하기 까다로운 질환으로 악명 높으며 슬프게도 일부 환자들은 접근 가능한 진단 검사가 부족해 돌이킬 수 없는 심장 손상을 입을 것"이라고 말했다.

이 상태는 심장 근육의 염증이 특징이며 종종 바이러스 또는 세균감염으로 인해 발생한다. 심근염의 초기 증상은 피로, 숨가쁨, 미열 등 모호할 수 있으며 진단 및 치료를 받지 않으면 며칠 안에 치명적인 심장마비로 이어질 수 있다.

심근염을 발견하기 위한 현재의 진단 도구는 매우 부정확하다. 심장 이상을 식별하기 위해 MRI 또는 ​​X-레이를 수행할 수 있으며 ECG 조사는 비특이적 단서를 제공할 수 있다. 혈액검사는 또한 종종 심근염을 시사할 수 있는 일반적인 염증 표지자를 추적하는 데 사용된다. 그러나 현재 심근염에 대한 최종 표준 진단 테스트는 심장 조직 생검입니다. 침습적 특성으로 인해 거의 수행되지 않는다.

새로운 연구는 중요한 유형의 면역세포인 T세포에 초점을 맞췄다. 심장 염증이 있는 경우 혈류에서 순환하는 T세포가 cMet라는 분자를 발현할 수 있음이 밝혀졌다.

이러한 cMet 발현 T세포는 심근염에서 역할을 하는 것으로 생각되며 혈액검사에서 T세포 수준을 추적하면 심장 조직 염증의 존재를 직접적으로 지적할 수 있다.

지금까지 이 연구는 심근염 환자 34명의 소규모 코호트에서만 검증되었다. 그들의 혈중 cMet 발현 T 세포 수치는 건강한 대조군과 심장마비를 경험한 환자 집단보다 훨씬 더 높았다.

영국 심장 재단의 또 다른 연구원인 Federica Marelli-Berg는 심근염을 치료하려고 할 때 조기 개입이 매우 중요하다고 말했다. 그리고 이 잠재적인 혈액 검사는 의사들에게 심부전 전에 환자를 발견할 수 있는 중요한 도구를 제공할 수 있다.

Marelli-Berg는 "우리는 심근염에 대한 이 검사가 의사의 수술에서 지시되는 일상적인 혈액 검사에 간단한 추가가 될 수 있다고 생각합니다."라고 말했다. "증상과 함께 볼 때 결과를 통해 GP는 환자가 심근염. 우리는 여전히 더 큰 연구에서 이러한 결과를 확인할 필요가 있지만 이 혈액 검사가 정기적으로 사용되는 데 오래 걸리지 않기를 바랍니다.”

연구원들에 따르면, 연구의 다음 단계가 성공한다면 새로운 혈액 검사가 1~2년 안에 임상적으로 이용 가능할 수 있을 것이다.

새로운 연구는 Circulation 저널에 게재되었다. 출처: 런던 퀸 메리 대학교