Seabin Project의 팀은 세계의 정박지, 항구 및 요트 클럽이 바다 청소를 시작하기에 완벽한 장소라고 믿는다. (사진설명: Seabin Project)

 

“땅에는 쓰레기통이 있는데 물에는 왜 안 되는 것인가?”

 

그것이 바다에 도달하기 전에 항구 물에서 플라스틱 및 기타 잔해를 걷어내기 위해 떠다니는 " Seabin"을 설치하는 Seabin Project를 만드는 데 들어간 생각이다.

 

 

자신을 열렬한 물 애호가라고 설명하는 Andrew Turton과 Pete Ceglinski는 2015년에 호주에서 이 프로젝트를 시작했으며 현재는 2050년까지 100개 도시를 정화하는 임무를 수행하고 있다.

 

“Seabin을 시작할 때 플라스틱 오염과 청소라는 문제의 증상에만 집중했다. 개인 및 전문성 개발을 통해 이 글로벌 문제에 대해 더 많이 알게 되면서 인간이 만든 모든 문제에 대한 진정한 해결책은 교육이라는 것을 깨달았다.”라고 CEO이자 공동 설립자인 Pete Ceglinski가 말했다.

 

“우리가 조금만 더 똑똑했다면 플라스틱 오염도 없었을 것이고 Seabin 스마트 기술도 필요하지 않았을 것이다. 그래서 나는 데이터, 과학, 교육 및 예방 문제를 구축하고 정리를 위한 혁신적인 기술을 제공하는 데 투자했다.”

 

우리는 "청소하는 동안 수도꼭지 끄기"라는 문구를 사용한다.

 

문제가 얼마나 심각한가?

 

일회용 플라스틱에 대한 우리의 의존은 환경, 사회, 경제 및 건강 문제에 막대한 기여를 했으며, 이로 인해 지구는 '플라스틱에 질식'하게 되었다.

 

플라스틱은 일단 환경에 유입되면 청소하기가 어렵다. 내구성이 강하고 주변 환경에 쉽게 얽히게 된다. 그것은 500년 이상 동안 환경에 남아 있으며 천천히 물과 공기를 통해 자유롭게 움직이는 미세 플라스틱으로 분해된다. 그런 다음 플라스틱은 인간, 물고기, 거북이 또는 새에 의해 섭취되고 때로는 동물이 얽혀 죽는다.

 

UN환경프로그램(UNEP)에 따르면 매년 800만 톤의 플라스틱 쓰레기가 바다로 흘러들

어가고 있으며, 우리가 과감한 조치를 취하지 않으면 2025년까지 이 양이 두 배로 늘어날 수 있다고 예측한다.

 

Seabin Project의 팀은 인간의 과도한 소비와 잘못된 폐기물 관리가 우리 바다를 죽이고 있다는 것을 이해했다. 그들의 시행착오 접근방식은 떠다니는 쓰레기통 역할을 하고 쓰레기, 기름, 연료 및 세제를 가로채는 상업용 제품으로 이어졌다.

 

"우리는 이제 스마트기술, 물 센서 및 클라우드 기반 또는 IoT 연결을 위한 모뎀을 포함하는 6.0(차세대 기술)에 있다."라고 Pete는 말한다.

 

세계경제포럼(WEF)의 글로벌플라스틱행동파트너십(Global Plastic Action Partnership)은 플라스틱 오염을 근절하기 위한 광범위한 목표를 가지고 플라스틱 순환 경제를 위한 국가적 솔루션을 추진하고 있다. 글로벌 플라스틱 행동 파트너십의 지식 전문가인 Poonam Watine은 Seabin과 같은 프로젝트가 올바른 방향으로 나아가는 중요한 단계가 될 수 있다고 믿는다. "혁신적인 솔루션은 플라스틱 오염을 완화하고 예방하는 데 중요하다."고 그녀는 말한다.

 

Seabin과 같은 영향력 있고 영감을 주는 선구자는 대체 솔루션을 통해 임박한 플라스틱 위기에 조치를 취하는 방법에 대한 희미한 희망을 제공한다.

 

바다를 보호하기 위해 강을 정화하다

 

여러 회사가 문제를 근본적으로 해결하기 위해 생겨났다. 그들은 이미 큰 차이를 만들고 있는 저기술이지만 혁신적인 솔루션을 제공하고 있다.

 

예를 들어, 플라스틱 피셔(Plastic Fischer)는 "TrashBoom"이라는 저비용 장치를 사용한다. 이 장치는 물이 하류로 흘러갈 때 플라스틱 폐기물을 포획하기 위해 강을 가로질러 뻗어 있는 떠다니는 웅덩이이다.

 

플라스틱 피셔의 팀은 인도네시아 반둥에서 군대와 협력하여 세계에서 가장 오염된 강 중 하나에서 TrashBoom을 개발하고 테스트했다.

 

해양 플라스틱 문제에 혁신적인 사고 방식을 도입한 또 다른 회사는 핀란드의 RiverRecycle이다. 이 사업은 플라스틱 오염을 바다로 가장 많이 배출하는 강에 500개의 청소 및 재활용 지점을 설치하는 것을 목표로 한다. 그들의 프로젝트에는 인도 뭄바이의 미티 강에 있는 시설이 포함된다.

 

플라스틱 피셔와와 RiverRecycle은 모두 UpLink의 글로벌 플라스틱 혁신 네트워크의 회원이다.

 

'궁극적인 목표는 Seabins의 필요성을 완전히 없애는 것'

 

Seabin Project는 '2050년까지 100개 도시' 캠페인으로 글로벌 확장에 박차를 가하고 있으며, 호주 시드니에 이어 로스앤젤레스의 마리나 델 레이를 제2의 도시로 선정했다.

 

팀은 세계의 정박지와 항구가 바다 정화를 시작하기에 완벽한 장소라고 믿는다. "선착장 내부에 거대한 탁 트인 바다의 팽창이나 폭풍이 없기 때문에 이러한 상대적으로 통제된 환경은 Seabin 설치를 위한 완벽한 위치를 제공한다."고 프로젝트가 설명한다.

 

데이터 추정에 따르면 각 Seabin의 기술을 통해 매년 90,000개의 비닐 봉지를 캡처할 수 있으며 모두 하루 1달러 미만이다. 수거된 쓰레기는 재활용되거나 폐기물 관리 시설로 보내진다.

 

마리나 델 레이 파일럿을 통해 팀은 3년 동안 약 54톤의 미세 플라스틱, 플라스틱 섬유 및 기타 품목을 청소할 것으로 예상한다. 또한 최대 5개의 정규직 일자리를 창출하는 것을 목표로 하고 있다.

 

프로젝트는 판매에서 벗어나 서비스와 하드웨어를 임대한다. 궁극적인 목표는 Seabins의 필요성을 완전히 제거하는 것이다.

 

“현재의 기후 위기는 끔찍하지만 영원한 낙관론자로서 저는 우리가 그것을 고칠 수 있거나 적어도 실수로부터 배우기 위해 최선을 다할 수 있다고 믿는다.”고 피트가 말했다.

 

“Seabin이 솔루션, 교육, 인식 및 예방 이니셔티브에서 적극적인 역할을 하고 있다는 사실이 기쁘다. 이것이 환경 영향과 인권에 기반하여 구매 목적을 추가하고 더 나은 삶의 결정을 내리는 깨어 있는 세대를 만들고 있기 때문이다. 이 모든 것이 모든 의미에서 번영으로 이어진다.”