과학자들은 획기적인 치료법이 심장의 '생물학적 나이'를 10년 정도 되돌릴 수 있다고 말한다.

영국 브리스톨– 100세까지 사는 사람들에게서 흔히 볼 수 있는 노화방지 유전자는 누군가의 심장의 생물학적 나이를 10년 되감는 능력을 가지고 있다! 영국과 이탈리아의 연구원들은 100세 노인의 이 유전적 돌연변이를 심장병 위험에 처한 다른 사람들을 돕는 치료법으로 바꿀 수 있다고 말한다.

브리스톨대학교(University of Bristol)와 멀티메디카 그룹(MultiMedica Group)의 팀은 예외적으로 장수하는 노인들이 종종 건강한 돌연변이 유전자 BPIFB4를 보유하고 있음을 발견했다. 이 사람들은 정기적으로 100세까지 살고 소위 "블루 존"에 살며 일반적으로 평생 동안 좋은 심장 건강을 유지한다.

과학자들은 BPIFB4가 심부전과 같은 노화 관련 질병으로부터 심장을 보호함으로써 심장을 젊게 유지한다고 믿고 있다. 새로운 연구는 과학자들이 이 보호 기능을 유전자가 없는 다른 사람들에게 이식하여 심혈관 건강을 개선할 수 있음을 입증했다.

결과는 중년 쥐에게 단일 돌연변이 항노화 유전자를 투여한 결과 심장 기능의 쇠퇴가 중지되었음을 보여줍니다. 나이든 쥐의 경우 유전자가 실제로 인간의 10년만큼 심장을 "퇴화"시켰다!

“심장과 혈관 기능은 나이가 들어감에 따라 위태로워집니다. 그러나 이러한 유해한 변화가 발생하는 속도는 사람마다 다릅니다. 흡연, 음주, 좌식 생활은 노화 시계를 더 빠르게 만듭니다. 반면에 잘 먹고 운동하면 심장의 노화 시계가 지연 됩니다 .

“또한 부모로부터 좋은 유전자를 물려받아야 젊고 건강하게 지낼 수 있습니다. 유전자 는 단백질을 암호화하는 일련의 문자입니다. 우연히 이러한 문자 중 일부는 변형될 수 있습니다. 이러한 돌연변이의 대부분은 중요하지 않습니다. 그러나 소수의 경우 돌연변이로 인해 유전자 기능이 악화되거나 개선될 수 있습니다. 인간 세포와 늙은 쥐에 대해 연구한 돌연변이 노화 방지 유전자의 경우와 같습니다.”

안티에이징 트리트먼트는 인간의 마음에도 작용한다.

3년간의 연구는 또한 실험실 테스트 튜브의 심장 세포를 사용하여 이 잠재적 치료법이 인간에게 어떻게 작용하는지 조사했다. 밀라노에 있는 MultiMedica Group의 연구원들은 심각한 심장 문제 의 병력이 있는 노인에게서 얻은 이 심장 세포에 유전자를 투여했다 . 그런 다음 연구 저자는 세포를 건강한 환자의 세포와 비교했다.

“노인 환자의 세포, 특히 '주위세포'라고 불리는 새로운 혈관의 생성을 지원하는 세포는 기능이 저하되고 노화가 진행되는 것으로 나타났다. 테스트 튜브에 장수 유전자/단백질을 추가함으로써 우리는 심장 회춘 과정을 관찰했다. 노인 심부전 환자의 심장 세포가 제대로 기능을 재개하여 새로운 혈관을 만드는 데 더 효율적이라는 것이 입증되었다.”라고 연구 제1 저자와 MultiMedica 그룹 연구원 Monica Cattaneo이 말한다.

유전자 보유자는 이 보호를 자녀에게 물려준다.

이 연구는 100세 노인의 자녀들도 BPIFB4를 보유하고 있으며, 이는 그들이 길고 건강한 삶을 누릴 가능성이 있음을 의미한다. 연구원들은 그들의 연구가 이 보호가 장수 유전자를 가지고 있지 않은 사람에게 이전될 수 있음을 처음으로 입증했다고 말한다.

연구팀은 과학자들이 아직 발견하지 못한 노화에 대해 동일하거나 더 큰 보호를 제공하는 다른 유전자 돌연변이가 있을 수 있다고 덧붙였다. 현재 팀은 이 발견이 수명 을 연장하는 새로운 치료법으로 이어질 수 있다고 믿는다 .

“우리 연구 결과는 건강한 돌연변이 유전자가 노인 의 심장 기능 저하를 역전시킬 수 있음을 확인합니다. 우리는 이제 유전자 대신 단백질을 제공하는 것도 효과가 있는지 확인하는 데 관심이 있습니다. 유전자 요법은 나쁜 유전자로 인한 질병을 치료하는 데 널리 사용됩니다. 그러나 단백질 기반 치료법은 유전자 치료법보다 더 안전하고 실행 가능성이 높습니다.”라고 Madeddu 교수는 말한다.

이 연구 결과는 Cardiovascular Research 저널에 발표되었다.