첫인상은 인사 방식에 따라 결정되는 경우가 많지만, 선호하는 인사 방법은 지역과 세대에 따라 크게 다를 수 있다. 언어학습플랫폼 Preply가 실시한 최근 ​​설문조사에서는 인사말에 대한 미국인의 다양한 관점을 조명하고 흥미로운 통찰력을 보여준다.

• 거리에 대한 선호: 대다수의 응답자(60%)는 낯선 사람에게 인사할 때 일정 수준의 물리적 거리를 유지하는 것을 선호하며 악수가 가장 선호되는 제스처이다. 또한 참가자의 47%는 미소로 인사하는 것을 선호한다고 밝혔으며 이는 초기 상호작용에서 비언어적 단서의 중요성을 강조했다. 특히 미국인 중 20%는 누군가를 처음 만날 때 신체 접촉에 불편함을 느낀다고 인정했다.
• 지역적 대조: 설문조사를 통해 인사관습에 있어서 주목할 만한 지역적 차이가 확인되었다. 버몬트, 메인, 하와이, 뉴멕시코, 루이지애나와 같은 주는 가장 환영받는 주인 것으로 간주되었으며, 캔자스, 뉴욕, 펜실베니아, 일리노이, 매사추세츠, 미주리는 친절도 척도에서 낮은 순위를 차지했다. 흥미롭게도 사우스다코타 사람들은 낯선 사람과의 상호작용을 아예 피하는 것을 선호하는 반면, 델라웨어 주민들은 인사를 회피하기 위해 전화 통화를 시뮬레이션하는 경향이 있다.
• 세대별 차이: 인사말 선호도는 세대에 따라 다르며 신체 접촉에 대한 편안함 수준도 다르다. 예를 들어, 베이비붐 세대는 포옹을 선호하는 경향이 더 높은 반면, X세대는 신체적 접촉에 대한 편안함을 가장 적게 표현한다. 놀랍게도 Z세대 응답자의 거의 30%가 신체 접촉이 어색하다고 생각하며 인사를 회피하기 위해 전화통화를 가장하는 것을 선택했다. 반면에 밀레니얼 세대는 일반적으로 인사말 시나리오에서 악수를 선택한다.
• 코로나19 영향: 현재 진행 중인 전염병은 신체 접촉에 대한 태도에 영향을 미쳤으며, Fast Company-Harris 여론 조사 응답자의 4분의 1 이상이 영구적으로 악수를 하지 않겠다고 밝혔다.

언어 전문가인 실비아 존슨(Sylvia Johnson)은 인사 관습에서 문화적, 개인적 차이를 인식하는 것이 중요하다고 강조하며, 다양한 의사소통 스타일이 대인 관계의 풍부함에 기여한다는 점을 강조한다. 궁극적으로 우리가 서로 인사하는 방식은 인간 관계의 복잡성을 반영하고 언어 장벽을 초월하며 사회적 경험을 풍요롭게 한다. 작성자: Impact Lab