iCub, 제노바의 이탈리아 공과대학에서 만든 작은 휴머노이드. 출처: Michele D'Ottavio / Alamy Stock Photo.

가변성은 인간 행동의 근본적인 특징 중 하나이다. 연구자들은 그것이 진화의 결과일 수 있다고 믿습니다. 왜냐하면 그것이 우리를 더 예측 불가능하게 만들고 포식자에게 덜 취약하게 만들기 때문.

 

이 같은 특징은 또한 무엇이 인간적인지, 무엇이 아닌지를 구별하는 우리의 능력에 역할을 할 수 있다. 여러 실험에 따르면 인간형 로봇이 반응 시간이나 동작 패턴에서 인간과 같은 다양성을 보일 때 우리는 그들을 더 인간과 비슷하다고 인식한다.

 

Science Robotics 1 에 게재된 한 연구에서 연구자들은 인간과 로봇이 공동 활동을 수행할 때 이와 동일한 효과를 관찰했다. "로봇에 대한 인간성 귀속의 행동적 다양성의 영향을 평가하기 위해, 우리 실험에서 로봇은 다른 인간이 원격 조종하거나 컴퓨터가 제어했습니다."라고 제노바에 있는 이탈리아 공과대학(IIT)의 수석 연구원이자 이 연구의 코디네이터인 아그니에스카 비코프스카가 말했다.

 

이 연구는 또한 로봇의 행동의 가변성이 인간의 행동과 유사하지 않더라도 같은 범위에 속한다면 이 효과가 적용된다는 것을 보여주었다. "맥락과 로봇이 수행해야 하는 기능에 따라 로봇공학자는 로봇의 행동의 가변성을 조절하여 기계에 다른 수준의 인간성을 부여할 수 있습니다."라고 Wykowska는 덧붙였다.

 

실험을 위해 인간 참가자는 iCub 휴머노이드 로봇 옆, 화면 앞 부스에 앉았다.이 설정은 인접한 부스에서도 복제되었다. 한 부스에서 화면에 빨간색 사각형이 나타나면 참가자는 앞에 있는 버튼을 눌러야 했다.녹색 사각형이 나타나면 iCub가 키를 눌러야 했다. iCub의 반응 시간은 작업을 반대 방식으로 수행하는 다른 부스의 인간이나 사전 프로그래밍된 컴퓨터 알고리즘에 의해 제어되었다. 이 알고리즘은 저자가 이전 연구에서 측정한 동일한 범위의 인간 반응 시간 변동성을 재현했지만 통계적 분포 2의 모양은 동일하지 않았다 .

 

참가자들은 iCub의 제어 구성을 알지 못했고, 인접한 부스에서 로봇을 원격 조작하는 시점도 알지 못했다. IIT의 또 다른 연구자이자 이 연구의 첫 번째 저자인 프란체스카 시아르도는 "이를 통해 실시간 상호작용을 연구하고 있다는 것을 알 수 있습니다."라고 설명한다.

동일한 제어 구성, 컴퓨터화 또는 원격 조작이 100회 시도 시퀀스에 대해 유지되었다. 각 시퀀스가 ​​끝날 때 참가자들에게 iCub가 인간 또는 컴퓨터에 의해 제어된다고 믿는지 물었다.

 

대부분의 경우, 참가자들은 iCub가 다른 사람에 의해 원격 조종되었을 때를 정확하게 추측할 수 있었으며, 이는 우리가 반응 시간의 변동 범위뿐만 아니라 분포 모양도 알고 있다는 신호이다. 대신, iCub가 컴퓨터에 의해 제어되는 시퀀스의 끝에서 참가자들은 약 50%의 시간 동안만 올바른 답을 했으며, 이는 무작위로 대답했을 때 예상되는 확률과 같다.

 

연구자들은 또한 반응 시간 간의 상관관계 정도를 살펴봄으로써 인간과 로봇 간의 조정을 측정했고, iCub이 컴퓨터로 제어될 때 더 높았다는 것을 발견했다. "이것은 로봇의 반응 시간이 더 예측 가능했기 때문일 수 있습니다."라고 Wykowska는 말한다. 로봇이 실제 협력자보다는 도구로 더 많이 사용될 때, 예를 들어 로봇 지원 수술에서 이러한 종류의 가변성을 채택하는 것이 바람직할 수 있다. "반대로, 우리는 사회적 맥락에서 행동할 때 성과의 효율성을 희생할 수도 있습니다."라고 Wykowska는 덧붙인다.