장치가 카메라 없이 피부로 인간의 감정을 읽을 수 있다.

도쿄 메트로폴리탄 대학의 연구자들은 시간 경과에 따른 피부 전도도 측정을 사용하여 감정을 구분했다. 자원봉사자들에게 두려운 장면, 가족 유대감, 유머를 묘사한 비디오를 보여주고 피부 전도도 추적을 기록했다. 팀의 분석에 따르면 추적을 사용하여 어떤 감정을 느끼는지 잘 추측할 수 있다. 이러한 발전은 얼굴 데이터에 대한 과도한 의존을 해소하고 감정 인식 기술을 더 가까이에 가져다준다.

가전제품 분야에서 새로운 영역이 개척되고 있다. 언젠가는 디지털 기기가 사용자의 감정 상태에 따라 서비스를 제공할 수 있을지도 모른다. 놀라운 일처럼 들리지만, 이는 기기가 사람들이 느끼는 바를 올바르게 파악할 수 있는지에 달려 있다. 가장 일반적인 방법은 얼굴 표정에 의존한다. 이러한 방법은 어느 정도 성공적이었지만 이러한 데이터를 항상 사용할 수 있는 것은 아니다. 이로 인해 연구자들은 뇌파 측정이나 심전도와 같이 감정 상태에 접근하는 데 사용할 수 있는 다양한 생물학적 신호를 찾고 있다.

도쿄 수도권 대학의 쇼고 오카모토 교수가 이끄는 과학자 팀은 피부 전도도를 인간의 감정으로 가는 관문으로 사용해 왔다. 사람들이 다른 것을 느낄 때, 땀으로 인해 피부의 전기적 특성이 크게 변하고, 신호는 원래 자극 후 1~3초 이내에 나타난다. 이전 연구에서는 예를 들어 피크 전도도 측정이 특정 감정과 상관관계가 있다는 사실이 이미 밝혀졌다. 최근 연구에서 연구팀은 반응의 역학, 즉 어떤 자극에 따른 전도도 추적이 얼마나 빨리 피크에 도달하고 어떻게 정상으로 돌아오는지에 초점을 맞추었다.

실험에서 자원봉사자들은 피부에 탐침을 착용하고 공포 영화의 무서운 장면, 가족 유대감의 감정적 장면 또는 코미디언이 연기한 재미있는 행동 등의 영상을 시청하도록 요청받았다. 중요한 점은 각 장면에 특정한 감정적 자극을 추구하는 명확한 지점이 있다는 것이다. 추적을 분석한 결과, 연구팀은 흥미롭고 중요한 추세를 많이 발견했다. 예를 들어, 두려움에 대한 반응이 가장 오래 지속된다는 것을 발견했다. 이는 생물학적으로 진화된 특성일 수 있는데, 위험에 대한 인식이 오래 지속되는 데에는 이점이 있기 때문이다. 유머와 가족 유대감의 감정적 장면에 대한 반응을 비교한 결과, 가족 유대감에 대한 반응이 더 느리게 증가하는 것으로 나타났다. 유발된 감정은 슬픔과 행복이 섞인 것일 가능성이 높으므로 서로 간섭하여 변화가 더 느릴 수 있다.

중요한 점은 팀의 통계 분석 결과 추적의 역학에서 추출한 다양한 숫자를 사용하여 개인의 감정 상태를 구별할 수 있다는 것이다. 아직 감정을 완벽하게 구별할 수는 없지만, 예를 들어 이 데이터는 피험자가 두려움을 느끼는지 아니면 가족적 유대감의 따뜻함을 느끼는지에 대한 통계적으로 유의미한 예측을 하는 데 사용될 수 있다. 다른 신호와 결합하여, 연구팀은 우리가 기기가 우리의 감정을 아는 데 한 걸음 더 가까워졌으며, 인간의 감정을 더 잘 이해할 수 있는 여지가 있다고 믿는다.