파커 태양 탐사선, 태양에 가장 근접하며 새로운 우주의 비밀을 밝히다

 

미국 항공우주국(NASA)의 파커 태양 탐사선이 지난 12월 24일, 인류 역사상 태양에 가장 가까이 다가서는 쾌거를 이루었다. 탐사선은 태양 대기를 쏜살같이 통과하며 극한의 온도를 견뎌냈고, 1월 1일 지구로 귀환하여 수집한 데이터를 전송하기 시작했다.

 

태양의 신비를 밝히다

6년 전, 태양의 비밀을 풀기 위해 떠난 파커 탐사선은 그동안 태양 주위를 돌며 점차 태양에 근접했다. 특히 2018년에는 코로나의 작은 구멍에서 나오는 태양풍을 최초로 측정했으며, 3년 후에는 코로나에 직접 진입하는 획기적인 성과를 달성했다.

 

이번 12월 24일의 플라이바이는 22번째이자 가장 가까운 근접 비행으로, 탐사선은 태양 표면에서 약 610만 킬로미터까지 접근하며 약 980℃의 극한의 온도를 견뎌냈다. 탐사선에 탑재된 특수 방열판은 탄소 복합재와 탄소 폼으로 만들어졌으며, 흰색 보호 코팅은 태양 복사열에 노출될수록 더욱 하얗게 변하며 태양열 반사 능력을 강화했다.

 

태양풍의 기원과 코로나의 비밀

파커 탐사선이 보내온 데이터는 태양 물리학자들에게 흥분과 기대를 안겨주고 있다. 과학자들은 이 데이터를 통해 태양풍의 기원, 태양에서 외부로 흘러나오는 에너지가 있는 입자의 흐름, 그리고 태양의 외기권인 코로나가 수백만 도까지 가열되는 원리 등 태양의 근본적인 질문에 대한 해답을 찾을 수 있을 것으로 기대하고 있다. 특히, 2023년에 탐사선이 관측한 태양 주변의 비교적 먼지가 없는 우주 영역은 오랫동안 예측되어 왔지만, 파커 탐사선이 직접 관측하기 전까지는 그 존재가 확인되지 않았다.

 

죽음을 무릅쓴 탐사, 새로운 우주의 지평을 열다

파커 태양 탐사선의 탐사는 인류가 태양에 가장 가까이 다가가는 도전이었다. 극한의 환경에서도 견딜 수 있도록 설계된 탐사선은 인류의 과학 기술의 발전을 보여주는 상징적인 사례이다. 파커 탐사선이 보내온 데이터는 태양에 대한 우리의 이해를 넓히고, 나아가 우주 탐사의 새로운 지평을 열 것으로 기대된다.

존스홉킨스 대학교 응용물리학연구소의 누르 라와피 천체물리학자는 "파커 태양 탐사선은 우리 별에 대한 새로운 현실에 대한 눈을 뜨게 해주고 있다"며 탐사의 의미를 강조했다.

 

결론

파커 태양 탐사선의 성공적인 임무는 인류의 과학 기술의 발전과 우주 탐사에 대한 열정을 보여주는 중요한 사건이다. 파커 탐사선이 보내온 데이터는 태양의 비밀을 밝히고, 우리 태양계의 형성과 진화에 대한 이해를 심화시키는 데 크게 기여할 것이다. 앞으로 파커 탐사선이 보내올 더 많은 데이터를 통해 우리는 태양에 대한 새로운 지식을 얻고, 우주의 신비를 밝혀나갈 수 있을 것이다.

 

NASA의 파커 태양 탐사선은 2024년 성탄절 전날, 태양 표면으로부터 약 610만 킬로미터 거리에서 태양에 가장 근접하는 역사적인 이정표를 달성

 

이 우주선은 시속 약 69만 킬로미터라는 전례 없는 속도로 태양 대기를 통과하며, 인류가 만든 가장 빠른 물체로서 새로운 기록을 세웠다.

임무 성공

탐사선은 2025년 1월 1일에 첫 상세 원격 측정 데이터를 성공적으로 전송했으며, 이 역사적인 근접 비행 동안 모든 시스템과 과학 장비가 정상적으로 작동했음을 확인했다. 12월 26일에 수신된 비콘 신호는 이미 우주선이 이 극한의 조우를 무사히 견뎌냈음을 알려주었다.

기술적 성과

11.4센티미터 두께의 특수 열 차폐막으로 보호된 탐사선은 약 980도의 온도를 견뎌냈다. 이 우주선은 2024년 11월 마지막 금성 근접 비행 이후 최적의 궤도에 도달했으며, 이를 통해 3개월마다 태양에 접근하는 경로를 확보했다.

과학적 영향

이전 발견
탐사선은 이미 태양 과학에 중요한 기여를 했다:

• 코로나의 외부 경계에 주름과 돌기, 계곡이 있다는 발견
• 태양의 광구에서 태양풍 스위치백의 기원 확인

향후 데이터
과학자들은 탐사선의 가장 강력한 안테나가 지구와 더 잘 정렬되는 이번 달 말, 포괄적인 과학 데이터를 수신할 것으로 기대하고 있다. 이 데이터는 다음과 같은 여러 태양의 미스터리에 대한 전례 없는 통찰을 제공할 것으로 기대된다:

• 코로나의 가열 메커니즘
• 태양풍의 기원
• 에너지 입자의 가속

존스홉킨스 응용물리연구소의 프로젝트 과학자 누르 라와피는 "파커 태양 탐사선은 우주에서 가장 극한의 환경 중 하나를 용감하게 헤쳐나가며 모든 기대를 뛰어넘고 있습니다"라고 말했습니다. 이 임무는 태양 탐사의 새로운 장을 열며, 인류를 우리의 별이 간직한 가장 깊은 비밀을 이해하는 데 그 어느 때보다 가깝게 다가가게 하고 있다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

우주선이 태양을 가장 가까이 지나간다: 이 여행이 우리에게 말해줄 것

 

 

12월 24일, NASA의 파커 태양 탐사선이 태양 대기를 쏜살같이 지나가며 어떤 우주선보다 우리 별에 더 가까이 접근했습니다. 그것은 불타는 통과를 견뎌냈고, 1월 1일 지구로 돌아와 과학 장비가 여행 중에 데이터를 성공적으로 수집했다고 보고했습니다.

 

태양을 바라보다 - 우주에서 촬영한 근접 촬영 이미지가 태양 과학을 새롭게 쓰다

그 정보는 몇 주 안에 지구에 도착할 것입니다. 6년 전 미션이 발사된 이후로 데이터를 기다려 온 태양 물리학자들에게 2025년의 밝은 시작을 알리는 것입니다 . 무엇보다도 그들은 태양풍 의 기원 , 태양에서 외부로 흘러나오는 에너지가 있는 입자의 흐름, 그리고 태양의 외기권 또는 코로나가 수백만 도까지 가열되는 방식, 심지어 태양 표면보다 더 뜨거운 방식에 대해 더 많이 알아내고자 합니다.

 

메릴랜드주 로럴에 있는 존스홉킨스 대학교 응용물리학연구소(APL)의 천체물리학자이자 이 임무의 프로젝트 과학자인 누르 라와피는 "파커 태양 탐사선은 우리 별에 대한 새로운 현실에 대한 눈을 뜨게 해주고 있습니다."라고 말했습니다.

 

더위를 느껴보세요

발사 이후, 우주선은 태양 주위를 돌며 점점 더 가까이 다가갔습니다. 2018년에는 코로나의 작은 구멍에서 흘러나오는 태양풍의 일부를 측정했습니다 . 3년 후, 처음으로 코로나에 들어갔습니다 .

 

12월 24일의 플라이바이는 태양을 통과한 22번째이자 가장 가까운 통과였습니다. 탐사선은 태양 표면에서 약 610만 킬로미터를 통과했으며, 아마도 980°C 정도의 온도를 경험했을 것입니다.

 

죽음을 무릅쓰는 NASA 임무, 인류가 태양에 가장 가까이 다가가는 계기가 될 듯

하지만 더 더운 환경에서도 견딜 수 있도록 설계되었습니다. APL의 엔지니어이자 탐사선의 방열판 개발을 감독한 엘리자베스 콩던은 "매우 혹독한 환경이라는 걸 알고 있었습니다."라고 말합니다. "그래서 시스템을 과도하게 설계했습니다." 연구자들은 탄소 복합재와 탄소 폼으로 만든 방열판의 흰색 보호 코팅이 플라이바이 중 태양 복사열에 노출될 때마다 더 하얗게 변하는 것을 관찰했습니다. 즉, 태양열을 반사하는 능력이 더욱 향상되고 있다는 뜻입니다.

 

과학자들은 지구에서 더 먼 우주선과 태양 망원경을 사용하여 멀리서 태양풍과 코로나를 연구할 수 있지만, 파커 태양 탐사선은 이러한 태양 현상이 발생하는 곳을 관찰할 수 있는 유일한 기구라고 라와피는 말합니다. 예를 들어, 과학자들은 2023년에 탐사선 1 의 데이터를 사용하여 태양 주변의 비교적 먼지가 없는 우주 영역의 존재를 확인했습니다 . 이 영역은 오래전부터 예측되었지만, 실제로 우주선이 이 영역을 방문한 적이 없기 때문에 관찰된 적이 없었습니다.