무역 전쟁 우려가 라스베가스 CES 테크 쇼에 드리워져

올해 소비자가전박람회(CES)에서 중국 기업들이 다시 강세를 보였는데, 도널드 트럼프 미국 대통령의 고른 관세 부과 위협으로 전망이 어두워졌다. 엑스펑(XPeng)의 '하늘을 나는 자동차(flying car)'와 TCL의 AI 강화 TV는 연례 라스베이거스 기술 컨퍼런스인 CES에서 주목을 받은 중국 기업이 선보인 제품 중 일부에 불과하다.

트럼프의 무역 정책이 글로벌 기술 산업을 혼란에 빠뜨릴 가능성은 이번 행사에 크게 부풀어 올랐다. 트럼프 대통령은 중국산 제품에 60%의 관세를 부과하겠다는 위협을 내걸고 선거운동을 벌였고, 11월 대선 승리 이후 다시 강경한 입장을 고수하고 있다.

분석가들은 이러한 위협이 적어도 부분적으로는 협상 전술로 보고 있지만, 트럼프의 첫 번째 임기에는 조 바이든 대통령의 재임 기간 동안 유지되고 강화된 관세를 포함하여 중국과의 치열한 무역 전쟁이 포함되었다는 점에 주목한다.

중국 기업들은 이러한 위협에 대해 다양한 수준의 우려를 표명했다. "우리는 트럼프의 정부 정책에 대해 걱정하고 있지만, 그것이 오래 지속되지는 않을 것이라고 생각한다"고 광동성에서 "스마트" 여행 가방을 만드는 스타트업 Jitlife의 Mekia Yang은 말했다. 그는 "트럼프가 처음에는 강경하게 행동할 수 있다"며 "물가 상승으로 인해 국내 시장의 압력이 있을 것이기 때문에 바뀔 수 있다"고 말했다.

자율주행 잔디 깎는 기계를 판매하는 맘모션 테크놀로지(Mammotion Technology Co.)의 잔빈 아오(Zhanbin Ao)는 새로운 부담금에 대한 불안감을 인정하면서도 현재 태국, 베트남 및 기타 아시아 국가로 생산을 이전하고 있다고 밝혔다.

"따라서 일단 우리가 제조업을 다른 나라로 이전하면 관세는 우리에게 문제가 되지 않는다"고 그는 말했다. 다른 중국 기업들은 이러한 위협을 무시했다.

선전 하오치탄쑤오 테크놀로지(Shenzhen Haoqitansuo Technology)의 하오지아 덩양(Haojia Dengyang)은 자사 제품이 새로운 관세가 부과되더라도 미국 고객을 끌어들일 것이라고 예측했다. Shenzhen Haoqitansuo는 미국에서 Torras 브랜드로 스마트폰 케이스, 충전 장치 및 기타 제품을 판매한다.

-보복? -

선거 후 열린 11월 CES 언론 시사회에서 주최 측은 정치에 대한 외교적 노선을 취했다. CES 주최 측인 소비자기술협회(Consumer Technology Association)의 게리 샤피로 회장은 트럼프 대통령이 "100만 달러의 삭감에 의한 죽음"에 비유했던 바이든 행정부의 공격적인 반독점 태도에서 벗어나길 바란다고 말했다. 그러나 샤피로는 관세가 소비자에 대한 세금에 해당한다며 관세에 반대했다.

트럼프가 중국산 제품에 60%의 세금을 부과하겠다고 위협한 것은 "파괴적일 것"이라고 샤피로는 말했다. 그는 중국과 다른 표적 시장이 "우리에게 반격을 가할 것이기 때문에 우리의 수출도 영향을 받을 것"이라고 말했다. "이것은 나라에 좋지 않습니다."

"우리는 전 세계의 우방 및 동맹국과 강력한 무역 관계를 맺는 미래가 필요합니다. 오늘날의 세계에서는 어떤 나라도 혼자서 할 수 없습니다 ... 우리는 불필요한 관세를 피해야 한다"고 샤피로는 수요일 업계 만찬에서 말했다.

중국 기업들과 마찬가지로 CES에 참석한 미국 기업들은 제품 출시 행사에서 정치적 논의를 피했다. 그러나 경영진은 AFP에 정확히 무엇을 기대해야 할지 확신하지 못하더라도 이 문제가 최우선 관심사라고 말했다.

오쉬코쉬의 CEO인 존 파이퍼(John Pfeifer)는 미국에서 판매되는 이 산업의 상품은 대부분 미국 국경 내에서 만들어지지만 일부는 수입된다고 말했다. "만약 그들이 미국으로 들어오는 모든 것에 대해 20%의 전면적 관세를 부과한다면, 그것은 우리에게 영향을 미칠 것"이라고 그는 유럽, 멕시코, 인도에서의 사업을 지적했다.

"우리는 무엇을 해야 할지 결정해야 할 것입니다 -- 이것을 리쇼어링하거나 재설계하여 그 관세를 피하기 위해 다른 공급 기반을 얻을 수 있습니다." 오쉬코쉬는 관세가 미국 공장으로 수입되는 핵심 부품이나 자재의 가격을 인상할 경우 가격 인상에 의존할 수도 있다고 파이퍼는 말했다. 오쉬코쉬와 마찬가지로 미국의 거대 농업 기업인 존 디어(John Deere)는 미국에서 판매되는 대부분의 장비를 미국 국경 내에서 제조한다.

"관세 상황이 어떻게 될지 말하기는 조금 이르지만, 우리는 과거에 이 문제를 헤쳐 나갔다"고 디어의 전 세계 농업 및 잔디 사업부 사장인 Deanna Kovar는 말했다. 그녀는 Deere의 제품에 대한 영향은 보복 관세에 대한 우려보다 부차적이라고 설명했다.

"우리의 가장 큰 관심사는 고객들이 옥수수, 대두, 피스타치오, 아몬드 등 그들이 재배하는 제품에 대한 시장을 확보하고 보복 관세가 없도록 하는 것입니다." "가장 중요한 것은 고객과 그들의 비즈니스가 장기적으로 생존 가능하다는 것입니다"라고 그녀는 말했다. (Energy Daily)