인도 뉴델리의 사람들이 2024년 6월 폭염 기간 중 물을 받기 위해 줄을 서 있다. 출처: Raj K Raj/Hindustan Times via Getty
공식 발표: 지구 평균 기온이 2024년에 처음으로 산업화 이전 수준보다 1.5°C 이상 상승했니다. 기후 과학자들은 오늘 이 위반 사실을 발표하면서 세계가 적어도 일시적으로는 지구 온난화의 최악의 영향을 피하기 위해 정부가 정한 한계를 넘지 못했다는 신호를 보냈습니다 . 당장은 하나의 지표와 1년뿐이지만, 연구자들은 이것이 세계가 위험한 영역으로 이동하고 있다는 것을 냉엄하게 일깨워준다고 말합니다. 아마도 이전에 생각했던 것보다 더 빨리 이동하고 있을 것입니다.
2023년과 2024년에는 지구를 뒤흔드는 역대 최고 기온이 기록될 전망: 지구 온난화가 가속화되고 있을까?
영국 엑서터 대학교의 사회 과학자이자 기후 위험을 연구하는 게일 화이트먼은 "물리적 현실이자 상징적 충격이기도 합니다."라고 말합니다. "우리는 인류에게 안전하다고 생각했던 것의 끝에 다다르고 있습니다."
거의 200개국이 2015년 파리 기후 협정에 서명하여 산업화 이전 수준보다 지구 온난화를 1.5°C로 제한하기로 합의했습니다. 그러나 화석 연료 및 기타 출처의 탄소 배출량은 계속 증가하여 풍력 및 태양광과 같은 청정 에너지원의 급속한 성장에도 불구하고 작년에 사상 최고치를 기록했습니다.
"1.5도 한계를 넘어선 개별 연도가 장기 목표가 달성되었다는 것을 의미하지는 않습니다." 유엔 사무총장 안토니우 구테흐스가 준비된 성명에서 말했습니다. "이는 우리가 궤도에 오르기 위해 더 열심히 싸워야 한다는 것을 의미합니다. ... 지도자들은 지금 당장 행동해야 합니다."
뜨거운 공기
과학자들은 온도 데이터에서 노이즈(정상적인 기후 변화)를 걸러내기 위해 종종 10년 평균을 보고합니다. 이를 통해 지구의 장기적 온도 추세를 파악하고 모델을 개선하며 앞으로 더 나은 예측을 구축할 수 있습니다. 연구자들은 이 척도로 세계가 산업화 이전 수준보다 1.3°C까지 따뜻해졌으며 1.5°C가 완전히 깨지기까지는 몇 년 더 걸릴 수 있다고 추정합니다. 그 추가 시간이 중요합니다.
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버지니아주 알링턴에 있는 자연보호단체인 Nature Conservancy의 수석 과학자인 캐서린 헤이호는 기온 측면에서 "우리는 여전히 1.3°C의 세계에 살고 있다"고 말합니다. 그녀는 온실 가스에 의해 갇힌 열의 대부분은 지구의 바다, 육지, 얼음에 흡수된다고 덧붙입니다. 10년 평균 기온이 1.5°C를 넘을 때쯤이면 지구는 더 많은 열을 축적하게 되어 폭풍과 화재, 생태계 피해, 해수면 상승이 더욱 심화될 것입니다.
과학자들은 1.5°C 한계에 마법 같은 것은 없다고 강조합니다. 이는 온난화를 2°C로 제한한다는 이전 목표가 해수면 상승으로 인해 침수될 위험이 있는 섬나라를 포함한 가장 취약한 국가를 보호하기에 충분하지 않을 수 있다는 우려를 인정하여 파리 협정에 포함된 정치적 목표입니다. 이는 세계가 1.5°C 이하에서 안전하다는 것을 의미하지 않으며, 이 목표가 깨지면 모든 것이 갑자기 무너질 것이라는 의미도 아닙니다. Hayhoe는 이는 스펙트럼이며 "모든 온난화가 중요합니다"라고 말합니다.