원격 근무 촉진자이든 회의론자이든, 특히 코로나19 제한이 계속 사라지고 경기 침체에 대한 두려움이 다가오면서 원격 근무에 대해 다음에 일어날 일에 대해 답이 없는 질문이 많이 있다.

 

미래에 얼마나 많은 사람들이 원격으로 일하게 될 것이며, 경기 침체에서 그것이 바뀔 것인가? 원격 근무가 승진 기회에 영향을 미칠까? 사람들이 사는 곳과 그들이 일했던 사무실에는 어떤 의미가 있을까? 이것이 원격으로 일할 수 없는 대다수의 사람들에게 영향을 미칠까? 직원들이 직접 일을 하지 않아도 된다면 업무를 아웃소싱할 수 있지 않을까?

 

원격근무를 주장하는 것과 직장에서 스스로를 주장하는 것 사이에는 위험한 선이 있다는 것이 밝혀졌다. 그리고 원격근무는 직원들의 눈에 잘 띄지 않게 하기 때문에 상급자에게 자신의 존재를 알릴 수 있는 다른 방법을 찾아야 한다. 그렇지 않으면 급여 인상을 위해 유인될 위험이 있다. 원격 근무는 또한 건축 환경에 오래 지속되는 영향을 미치므로 사무실 소유자가 개조해야 하고 직원에게 더 높은 삶의 질을 위한 잠재력을 부여해야 한다. 마지막으로, 경기 침체기에 발생하는 상황은 회사가 부동산을 줄임으로써 비용을 절감하기로 결정했는지 아니면 만난 적이 없는 직원을 해고하기로 결정했는지에 따라 크게 달라진다.

 

한 가지 분명한 것은 원격근무가 사라지지 않는다는 것이다. 그러나 더 좋고 더 일반적으로 만들고 도움이 되는 것보다 더 해를 끼치지 않도록 하는 여러 가지 방법이 있다.

 

어떤 일이 일어날 수 있는지 더 잘 이해하기 위해 우리는 경제, 인적 자원 및 부동산을 연구하는 가장 정보에 입각한 원격 근무 사상가들에게 원격 근무의 미래에 무엇을 기대해야 하는지 이해하도록 요청했다. 길이와 명확성을 위해 편집된 답변은 다음과 같다.

 

지금부터 5년 후, 미국 인구의 몇 퍼센트가 원격으로 일하게 될까?

 

인적자원관리협회회장 겸 CEO인 Johnny Taylor Jr.: 나는 그 수치가 30%를 넘지 않을 것이라고 생각한다. 몇 퍼센트가 원격 근무를 하게 될까? 아마 60~65퍼센트 정도. 결코 멀리 떨어져 있지 않을 몇 가지 역할이 있다. 그러나 소매업에서도 고용주는 직원들에게 원격으로 일할 수 있는 능력을 부여하는 방법을 모색하고 있다. 내가 이야기한 한 소매 회사는 주 5일 매장에서 일하는 사람들이 이제는 원격으로 고객 서비스에서 주 1일을 하도록 만들 예정이다.

 

WFH Research의 공동설립자인 스탠포드대학의 경제학교수, Nicholas Bloom: 현재 미국 노동력의 10%는 원격 근무자이고 35%는 하이브리드 원격근무자이다. 5년 후에는 두 수치가 매우 비슷할 것이라고 생각한다. 이를 추진하는 것은 재택근무 기술의 지속적인 기술 개선이다. 이것을 미루는 것은 기억에서 사라지는 전염병이다.

 

CBRE의 점유자 연구 글로벌 책임자, Julie Whelan: 지난 몇 년 동안 사람들이 원격으로 작업할 수 있음이 입증되었다. 이제 우리는 대면 작업과 원격 작업의 조합을 혼합하려고 노력하고 있다. 바로 이것이 도전 과제가 빛나는 곳이다. 나는 우리가 완전한 원격 근무에서 큰 도약을 보게 될 것이라고 확신하지 않는다. 나는 완전히 외진 직업은 항상 소수로 남을 것이라고 생각한다.

 

더 많은 사람들이 원격으로 일할 수 있으려면 무엇이 달라져야 할까?

 

서던캘리포니아대학의 경제학교수이자 원격근무: 유연 근무 경제가 우리의 삶과 도시를 개선할 수 있는 방법의 저자인 매튜 칸(Matthew Kahn)은 명확한 성과 지표를 가져야 한다. 작업자는 자신의 성과를 실시간으로 이해한다. 기업은 또한 원격 작업자가 루프에서 벗어났다고 느끼지 않도록 "가상 냉각기" 상호 작용을 구성하는 방법을 파악해야 한다.

 

뉴욕대학교 스턴 경영대학원의 재무 조교수, Arpit Gupta: 기업은 새로운 직원을 온보딩하고 기업 문화에 참여시킬 수 있는 더 나은 방법이 필요하다. 또한 조직의 다른 부분과 연결하고 새로운 아이디어 생성 및 창의성을 관리하는 더 나은 방법을 만드는 원격 작업자의 능력을 개선해야 한다. 마지막으로, 그들은 순전히 원격근무자에 대한 개선된 승진 전망과 한 회사에서 다른 회사로 완전히 원격으로 이동할 수 있는 능력을 보장해야 한다.

 

Bloom: 재택 근무의 주요 동인은 그것이 조직에 비즈니스에 합당한지 여부와 직원들이 이를 수행하는 데 만족하는지 여부이다. 이는 기술과 직무에 의해 주도된다. 시간이 지남에 따라 기술은 재택 근무를 지원하도록 천천히 개선되고 있다. 나는 거의 20년 동안 이 주제에 대해 작업해 왔으며 그 기간 동안의 변화는 놀라웠다. 20년 전만 해도 재택근무는 전화 통화, 이메일 또는 작은 파일 발송을 의미했다. 이제 모든 화상 통화와 클라우드이다. 10년 이내에 나는 이것을 훨씬 더 좋게 만드는 새로운 주요 기술이 나타날 것이라고 예측한다. 직무 측면에서도 재택근무를 지원하는 방향으로 변화하고 있다. 예를 들어, 내 이웃은 의사이고 전염병 이전에는 매일 사무실에 있었지만 이제 그녀의 업무에는 텔레비젼이 포함되기 때문에 일주일에 이틀은 원격으로 환자를 본다.

 

Taylor: 우리 경영진은 전체적인 패러다임 전환에 익숙해져야 합니다. 우리는 끊임없이 "그럴 수 없다."라고 말한다. 그리고 문제의 사실은 우리가 일어날 수 없는 일에 대한 우리의 개념에 기꺼이 도전하고 "가능할까?"라고 말해야 한다는 것이다. 우리는 작동 여부를 결정하는 이 역동적인 단계에 있다. 그래서 질문은 "원격으로 일할 수 있을까?" 정말 질문이 아니다. 가능할까? 그렇다, 전염병 동안 우리는 그것이 가능하다는 것을 증명했다. 문제는 트레이드 오프가 있을까?

 

원격 근무는 원격이 아닌 작업에 어떤 영향을 미칠까?

 

Gupta: 소비 패턴의 변화는 현재 대도시 지역의 사무실 중심 업무 지구와 비교하여 교외 및 원격 친화적인 목적지에서 상품 및 서비스 및 이를 제공하는 사람들에 대한 더 많은 수요를 창출할 것이다.

 

Bloom: 많은 비원격 작업이 원격 작업자와 상호 작용한다. 도심에 있는 소매점 및 식품 서비스 직원을 생각해 보라. 사무실 직원이 원격근무로 이동하면 이들 서비스 직원도 근무지를 변경해야 한다.

 

Taylor: 더 많은 작업이 부분적으로 원격이 될 수 있다. 간호사의 경우 병원에서 3일, 원격 간호사로 2일을 제공한다. 따라서 우리는 결국에는 대부분 직접 대면해야 하는 역할에서도 하이브리드에 도달하기 위해 책임을 분담하는 것을 생각하고 있다.

 

원격 근무자가 직접 일하는 동료보다 승진하기가 더 어려울까?

 

Taylor: 단도직입적으로 그렇다. 감독자의 3분의 2 이상(67%)은 원격 근무자가 현장 근무자보다 더 쉽게 교체될 수 있다고 생각하고 62%는 완전한 원격 근무가 직원의 경력 목표에 해롭다고 생각한다. 관리자들은 과제를 주려고 할 때 원격 작업자를 잊어버리는 경우가 많다는 것을 인정했다. 근접성이 중요하다.

 

아프리카 계 미국인으로서 나에게 특히 중요한 것은 수년 동안 우리가 다수의 커뮤니티와 관계를 구축할 수 없다고 주장했다는 것이다. 우리는 그들과 가시성을 가질 수 없었다. 글쎄, 당신이 집에 있고 그들이 사무실에 있다면 당신은 정말로 접근과 가시성을 잃게 된다.

 

나는 사무실 문화가 백인 남성이 지배하는 과거의 유물이라는 주장을 들었다. 그럴 수도 있다. 그러나 그 백인 남성이 사무실에서 누가 승진할지 결정하는 한, 당신은 불리한 입장에 놓일 가능성이 매우 크다. 그것은 옳고 그름, 공정한지 아닌지의 문제가 아니다. 그것은 단지 그것이 무엇인지이다. 원격으로 일하면 경력에 영향을 줄 수 있는 사람들과 관계를 구축할 기회가 크게 줄어든다.

 

Whelan: 대면 시간이 더 많은 사람들이 다른 사람들보다 더 빨리 발전하는 데 자연스럽게 유리할 위험이 있다. 그러나 조직이 진정으로 유연근무를 지원한다면 승진 및 보상 획득에 대한 행동을 조기에 논의하고 면밀히 관찰하며 원하는 결과가 달성되지 않을 경우 조치를 취해야 한다. 사람들이 회사 정책에 따라 일부 시간 또는 항상 원격으로 작업할 수 있다고 해서 사람들이 보이지 않는다는 의미는 아니다. 따라서 직원 자신을 포함하여 모든 사람이 원격 상태에도 불구하고 업무 성과를 기반으로 사람들이 눈에 띄고 가장 먼저 눈에 띄고 검토되도록 해야 한다.

 

Kahn: 이 핵심 질문에 대한 답은 특정 기업이 일종의 족벌주의를 기반으로 홍보하는지 아니면 기업의 핵심 목표에 추가되는 객관적인 가치를 기반으로 하는지에 달려 있다. 대면 상호 작용은 신뢰와 우정을 구축한다. 상사가 좋아하는 게임을 하면 원격 근무자는 승진에 불리해진다. 능력주의적 기준에 따라 승진하고자 하는 상사는 직장에서 대면 상호작용의 양보다 대면 상호작용의 질을 강조할 것이다. 이처럼 면대면 상호작용의 양보다 질을 강조하면 원격 근무자가 한 달에 며칠만 본사를 방문할 수 있기 때문에 2급 시민이라는 우려를 완화할 수 있다.

 

이러한 새로운 업무 구성을 파악하는 기업은 보다 다양한 인력을 유치하고 유지하는 데 우위를 점할 것이다.

 

Bloom: 완전 원격 근무자는 특히 경력 초기에 근무하는 사람의 경력 발전 속도가 더딜 수 있다. 그러나 개인이 경력을 쌓을수록 개인 멘토링의 중요성이 다소 줄어들게 된다. 또한 미국의 대부분의 원격 근무자들이 완전히 원격 근무를 하고 있지 않다는 점에 유의할 필요가 있다. 그들은 대부분 잡종이며 평균 일주일에 3일 동안 사무실에 와서 개인적인 교류를 많이 한다. 예, 완전 원격 근무자는 약간의 경력 발전 비용에 직면할 수 있지만 하이브리드 근로자는 비용이 거의 또는 전혀 발생하지 않을 것이다.

 

모든 사무실에 무슨 일이 일어날까?

 

Whelan: 사무실은 여전히 존재한다. 단지 진화할 것이다. 가장 인기 있는 위치, 가장 바람직한 편의 시설, 가장 생산적인 공간 디자인은 인구 이동과 작업 패턴이 새로운 장소에 정착함에 따라 계속해서 변할 것이다. 오늘날 직장은 모바일 장치와 인터넷 연결이 있는 곳이면 어디든지 있다. 그러나 모이고, 혁신하고, 연결하는 장소로서의 물리적 사무실은 쉽게 대체될 수 없다.

 

Bloom: 단기적으로는 많지 않다. 이유는 일정 때문이다. 대부분의 회사는 직원들이 일반적으로 월요일과 금요일을 의미하는 재택 근무일을 선택하도록 하거나 팀 또는 회사 전체가 같은 요일(종종 화요일, 수요일, 목요일)에 출근하도록 일정을 잡는다. 따라서 공간을 줄일 수 없다. 월요일과 금요일에는 아무도 사무실을 전대하지 않는다. 장기적으로 Kadence와 같은 영리한 일정 관리 소프트웨어는 다른 요일에 팀과 작업 그룹을 구성할 것이다. 산업 팀은 월요일과 화요일에 사무실에 있고 거주 팀은 수요일과 목요일에 사무실에 있다고 가정해 보겠다. 그러나 수백 개의 기업과 이야기를 나누다 보면 이것이 주요 현실이 되기까지는 몇 년은 더 걸릴 것이다. 그때까지는 사무실 수요가 약하지만 큰 하락은 없을 것이다.

 

부동산에 큰 영향을 미치고 싶다면 도심 소매점에 집중해야 한다. 사무실 근로자가 하루의 약 50%를 집에서 일하면서 뉴욕 중부, 샌프란시스코 및 기타 대도시의 소매 지출이 붕괴되었으며 소매 지출, 일자리 및 공간이 교외로 이동하고 있다.

 

Kahn: 삶의 질 높은 도시에서 이러한 상업용 건물은 우리 인구의 고령화 노인을 위한 학교와 센터는 물론 주택으로 전환될 것이다.

 

Taylor: 전통적인 사무실 공간에 대한 수요가 줄어들 것이라는 데는 의심의 여지가 없다. 사라질까? 아니다.

 

원격 근무는 사람들이 사는 곳에 어느 정도 영향을 미칠까?

 

Redfin의 수석 경제학자, Daryl Fairweather: 원격 근무는 이미 사람들이 사는 곳에 영향을 미치고 있다. 기록적으로 거의 3분의 1에 달하는 주택 구매자가 2022년 2분기에 집에서 지하철로 이사할 예정이었다. 이는 대유행 이전의 약 26%에서 증가한 수치이다. 이동할 수 있는 유연성이 있는 많은 사람들은 팬데믹 기간 동안 그렇게 했으며, 종종 더 높은 주택 예산을 가져갔고, 결과적으로 그들이 이사하는 곳의 집값 상승에 기여했다. 피닉스, 마이애미, 오스틴과 같은 인기 있는 선벨트 도시보다 더 확연한 곳은 없다.

 

Taylor: 우리는 사람들이 더 멀리 이동하는 것을 절대적으로 보고 있다. 일주일에 이틀은 사무실에 있어야 하는 사람들이 "이봐, 나는 완전히 다른 도시에 살고 있고 통근할 수 있어"라고 말하는 것을 본 적도 있다. 그래서 나는 애틀랜타에 살고, 워싱턴 DC에서 일하고, 그 이틀 동안 비행기 표를 사고, 호텔을 얻을 수 있고, 계산에 따르면 살고 싶은 곳에서 살고 통근하는 것이 실제로 더 저렴하고 더 좋다. 회사는 비용을 지불하지 않는다. 왜냐하면 나는 DC의 주택 비용을 지불할 필요가 없기 때문이다.

 

Kahn: 값비싼 슈퍼스타 도시에서 재택 근무자는 토지가 더 저렴하고 집이 더 새로운 교외 지역으로 이동할 가능성이 더 높다. 원격 근무자들은 또한 그들이 원하는 여가 기회를 제공하는 아름다운 지역을 찾을 것이다. 캘리포니아주 산타바바라의 부동산 가격은 2020년 3월부터 로스앤젤레스와 가깝고 아름다움으로 인해 폭등했다. 아마도 놀랍게도 볼티모어와 같은 중소 도시가 이득을 보게 될 것이다. Amtrak Corridor를 따라 위치한 볼티모어는 워싱턴 DC, 뉴욕시, 필라델피아에 쉽게 접근할 수 있으며 주택 가격이 훨씬 저렴하다.

 

급여에 어떤 영향을 미칠까?

 

Fairweather: 일부 회사는 재배치하여 원격으로 일하는 직원에 대한 급여를 현지화하고 있지만 많은 회사에서 원격 직원이 높은 급여를 유지하도록 하고 있다. 가장 큰 승자는 더 저렴한 곳으로 이사하고 급여를 유지하는 해안 노동자가 될 것이다. 그들은 주택뿐만 아니라 다른 상품과 서비스를 위해 돈이 훨씬 더 많이 들어간다는 것을 알게 될 것이다. 가장 큰 손실을 입는 사람들은 이미 인기 있는 이주 목적지에 살고 있는 사람들로, 더 저렴한 곳으로 이사할 수 있는 선택권이 없을 수 있으며, 해당 지역의 높은 인플레이션과 집값 상승으로 인해 급여가 예전만큼 오르지 않을 수 있다. 그러나 인기 있는 이주 목적지에 살고 있는 일부 사람들은 집값이 상승하고 지역 사업체에 더 많은 고소득 고객이 있다는 사실에 만족할 수 있다.

 

Bloom: 재택근무는 특혜이므로 하이브리드 WFH를 제공하는 개별 회사는 약 5~10% 더 적은 비용을 지불할 수 있다. 그러나 물론 기업이 노동 시장에서 인재를 놓고 경쟁한다는 일반적인 균형 효과도 있다. 모든 회사가 재택근무를 제안한다면 개별 회사는 직원을 잃지 않고 급여를 삭감할 수 없다.

 

원격근무로 인해 회사는 미국 이외의 지역에서 더 많은 계약자를 고용하거나 더 많은 사람을 고용하게 될까?

 

Taylor: 한 직원이 네에게 와서 "Johnny, 사무실에 올 필요가 없다."라는 매우 설득력 있는 사례를 제시했다. 그녀는 문자 그대로 그녀가 원격으로 일할 수 있는 이유를 설명하는 3페이지 분량의 메모를 주었다. 그리고 나는 미소를 지으며 말했다. “기도를 조심하라. '나는 다른 사람들과 교류할 필요가 없다, 나는 개인 기여자'라고 말하는 과정에서 말 그대로 당신의 직업이 아웃소싱 될 수 있다는 것을 사례로 만들었다. 그리고 이제 나는 당신의 연금을 충당할 필요가 없고, 매년 급여 인상을 처리할 필요도 없고, 그 어떤 것도 할 필요가 없다.” 그리고 무엇을 추측? 나는 정확히 그렇게 했다. 나는 그 역할을 아웃소싱했다.

 

우리 대부분은 완전히 계약된 환경을 가질 수 있지만 우리가 원하는 것은 문화, 즉 장기적인 헌신을 가진 사람들이다. 우리는 리더십을 구축하고 싶다. 우리는 관리가 필요하다. 그리고 우리는 일관된 관계를 유지하고 인력을 개발함으로써 그렇게 하기 때문에 내부적으로 인력을 고용하는 데 많은 장점이 있고 우리가 아웃소싱하지 않는 이유가 있다. 하지만 하지 않는 것과 조금 하는 것 사이에는 많은 공백이 있다.

 

Gupta: 그렇다, 외부 계약자와 미국 직원이 아닌 모든 직원에게 적용된다. 그러나 이러한 작업자는 전체 프로세스를 아웃소싱하기 보다 기존 직무 및 팀에 더 통합될 것이다.

 

Kahn: 이 오프쇼어링은 심각한 가능성이다. 본사에서 매월 약간의 대면 상호 작용이 필요한 회사는 오프쇼어링에 참여할 가능성이 적다.

 

Bloom: 기업이 나에게 말한 바에 따르면 이것은 이미 일어나고 있다. 트럼프가 시작한 반 이민 정책은 외국인 노동자의 미국 이민 능력을 줄임으로써 이 과정을 가속화했다. 그래서 수십 개의 회사가 직원들을 미국에서 직장으로 데려가지 못하면 해외로 일자리를 옮길 것이라고 말했다. 재택 근무는 완전히 원격으로 직원과 팀을 구성하는 것이 얼마나 쉬운지 보여주었고, 이민이 제한된 국내 노동 시장이 빡빡한 시대에 해외로 일자리를 옮기는 것이 일반적인 솔루션 중 하나이다(다른 하나는 자동화).

 

그러나 나는 이것이 아마도 대부분의 미국 시민에게 좋을 것이라는 점을 지적해야 한다. 미국 노동 시장은 엄청나게 빡빡하여 고통스러운 인플레이션과 상품 및 서비스 부족을 초래한다. 비행기를 타거나 레스토랑 식사를 예약하거나 계약자를 고용한다. 현재 노동력 수요가 너무 많기 때문에 매우 어렵다. 따라서 일부 외국인 근로자가 그 공백을 메우게 하는 것은 좋은 소식이다. 물론 미국이 심각한 경기 침체에 빠지고 실업률이 급격히 상승하면 그 혜택이 덜 명확해질 것이다.

 

불경기에 원격 근무는 어떻게 될까?

 

Gupta: 사실 원격근무가 늘어날 거라고 생각한다. 회사는 직원에 대해 교섭력을 가지고 있지만 대부분 부동산 임대와 같은 비용을 절감하여 사람들을 멀리 떨어지게 만들고 싶어한다.

 

기업은 또한 사무실의 두 가지 중요한 사용 사례인 기업 문화와 장기적인 혁신에 신입 직원을 온보딩하는 데 관심이 없다. 집에 있는 기존 작업자가 처리할 수 있는 작업을 계속 진행하는 것이 더 중요하다.

 

Kahn: 시나리오 1: 상사는 누구를 해고할 것인지에 대한 재량권이 있고 원격 근무자를 해고할 가능성이 더 높다. 상사는 이 직원을 제대로 알지 못하고 직원과 우정을 쌓지 않았기 때문이다.

 

시나리오 2: 원격 작업자는 사무실까지 매일 고정된 통근 비용을 부담하지 않으므로 이러한 작업자는 회사의 새로운 노동 수요를 충족하기 위해 시간을 더 쉽게 줄일 수 있다. 이 경우 원격 근무자가 해고될 가능성이 낮아질 수 있다.

 

Taylor: 이것을 뒤집는 것 - 이 지니를 병에 다시 넣는 것 -은 일어나지 않을 것이다. 침체기에 일어날 가능성이 더 높다고 생각하는 것은 생산성이 훨씬 더 중요해질 것이라는 점이다. 그러면 고용주가 직원 A와 직원 B 사이에서 선택을 해야 하기 때문에 데이터를 정말 열심히 보는 것을 보게 될 것이다. 따라서 보다 생산적이고 효율적인 직원이 바로 그 일을 해낼 수 있는 사람들이다.

 

Fairweather: 역사적으로 불황은 근로자가 취업 기회로 이동하는 데 시간이 걸리기 때문에 더 오래 지속되었다. 클리블랜드의 영업 사원이 실직했다면 다른 영업 일자리를 찾기 위해 샌프란시스코로 이사해야 했을 수도 있다. 그러나 원격 근무를 통해 어디에서나 영업 업무를 수행할 수 있다. 원격 근무로 인해 이 불황이 역사적 불황보다 짧기를 바란다.