미래 세대를 위한 정보 저장은 신성하고 필요한 행위이다. 우리가 이용할 수 있는 정보를 위한 전쟁은 결코 멈추지 않는다. 하지만 수십 년 동안 인터넷 접속이 널리 보급되면서 우리는 스마트폰만 있으면 누구나 언제든지 원하는 모든 것에 접속할 수 있다는 믿음에 익숙해졌다.

사실이나 일부 통계를 찾기 위해 지역 도서관 기록보관소에서 책을 주문하던 시대는 너무 오래되어 기이하게 느껴질 정도로 변두리 학계의 학자들만이 우리가 쌓아온 종이 무덤을 파헤쳐 본 적이 있다. 우리 중 대부분은 옳든 그르든 필요한 정보를 찾을 수 있다고 생각한다.

그러나 우리가 정보화 시대를 살아가는 동안 인류의 데이터 스트림의 출력이 날로 증가함에 따라 도서관은 쓸모 없어지는 것이 아니라 점점 더 관련성이 높아지고 있다. 도서관은 전통, 아름다움, 향수 때문에 유지해야 하는 고대의 관습이 아니라 인류의 진실한 발전에 필수적인 요소이다.

장서

도서관은 인간 이야기의 중심 위치를 차지한다. 지식을 보존하려는 인간의 본능은 하나의 종으로서 만연한 기술 성장을 촉진하는 촉매제 중 하나이다. 바그다드 학자들이 이슬람 황금 시대의 고대 그리스인의 업적을 성실하게 기록하지 않았다면 오늘날 우리는 플라톤, 아리스토텔레스, 소포클레스 및 기타 철학, 문학, 예술의 거장들에 대한 지식이 전혀 없을 것이다.

그리고 – 플라톤, 아리스토텔레스, 소포클레스– 우리가 알고 있는 문명은 오늘날 여기에 존재하지 않았을 것이다. 실제로 존재하지 않을 수도 있다. 야만적인 문화적 기물 파손, 사고, 고의적인 파괴로 인해 얼마나 위대한 지식이 상실되었는지 잠시 생각해 보자. 우리가 알고 있는 것을 생각하는 것은 이미 고통스럽다.

고전적인 예는 카이사르가 '우연한' 화재로 불타버린 알렉산드리아 도서관이다. 그 불길 속에서 여러 세대의 지식이 사라졌고, 세계는 수 세기 전으로 후퇴했으며, 그 손실로 인해 폭력, 미신, 공포가 지배했던 중세 시대 인류의 '암흑 시대'가 연장되었다. 도서관은 문명화하는 힘이다. 그들 안에 있는 지식은 지적으로, 기술적으로, 도덕적으로 항상 발전하는 사회의 기초이다.

지식을 위한 전투

거짓 정보로 가득 찬 세상에서 신성하고 신뢰할 수 있는 지식 저장소는 그 어느 때보다 중요하다. 그 지식에 접근하는 것이 훨씬 더 중요하다. 잊어버리기 쉬운 사실이지만, 정보를 제한하기 위해 적극적으로 싸우는 출판 업계 전체가 존재한다. 학술 출판 산업은 유료 벽 뒤의 지식을 보호하고, 액세스 권한을 취소하고, 실제로 어떤 지식이 게시되고 누가 읽을 수 있는지 결정하기 위해 세워진 고의적인 문지기인 비뚤어진 농담이다. Sci-Hub의 '논문 불법 복제'와 같은 최선의 노력에도 불구하고 문제는 여전히 남아 있다.

돈이 많이 들어가지 않는 이상 스마트폰으로는 결국 모든 것에 접근할 수 없다. 근처에도 안 갔다. ISP 제한, 국가 정부 검열, '다크' 웹, 그리고 매일 쏟아져 나오는 모든 색인화되지 않은 정보를 추가하면 절반에 액세스할 수 있다면 놀랄 것이다. 이것은 큰 문제는 아니지만, 정반대의 경우 공개 액세스 정보를 믿어야 한다는 조건 하에 정보를 저장하는 방법과 권한을 제어하는 사람에 대한 접근 방식에 관해서는 더욱 적극적인 경계가 필요하다. DLT의 세계와 돈에 관한 중앙 집중식 관리인 문제가 전 세계적으로 인정받는 상황에서 정보 문제에 대한 해결책은 그리 멀지 않을 것이다. 

디지털 도서관

현재 우리는 '세계의 정보를 정리하여 유용하고 접근 가능하게 만드는 것'을 사명으로 삼고 있는 Google에 의존하고 있다. 그러나 그들은 세계의 책을 스캔하는 임무를 포기했고, 그 책의 출판사와 저작권 보유자들은 사사건건 저항했다. 2,500만 권의 책이 스캔되었지만 누구도 읽을 수 없다.그러나 우리 문화에 대한 빅 테크의 육식적인 접근 방식에 대한 우리의 의존에 대해 걱정하기 위해 출판된 저자가 될 필요는 없다. 그리고 빅 데이터의 뒤틀린 효과, 그리고 우리 세계에 대한 축적된 지식을 유지할 이익 마진을 가진 일부 경영진에게 맡기는 아이디어에 대해 설명한다.

디지털화는 새로운 길을 개척할 수 있는 기회를 창출한다. 도서관은 권력의 문화적 시금석일 뿐이지만 문화적 시금석에 맞서는 곳이다. 검열에 맞서는 문명, 권력에 맞서는 지식. 아마도 가장 유명한 것은 세계에서 가장 인기 있는 게임 매체를 통해 뉴스, 미디어, 역사, 과학 및 저널에 대한 필터링되지 않은 액세스를 제공하는 마인크래프트의 검열되지 않은 라이브러리일 것이다.

디지털 도서관은 평등주의의 강력한 힘이다. 모든 사람이 옥스포드에 거주하고 보들리안 도서관에 갈 수 있는 것은 아니다. 계속되는 정보 전쟁에도 불구하고, 이 도서관은 모든 사람이 인간의 이야기에 더 잘 접근할 수 있도록 해 주었다. 도서관의 확산과 그 뒤에 있는 사람들의 지칠 줄 모르는 노력 덕분에 디지털 알렉산드리아 화재로 인해 정보가 영원히 '손실'된다는 개념은 이제 잊혀졌다. 더 멀리 떨어져 있다. 75년 전에 출판된 거의 모든 책을 읽고 싶으신가? 이제 가능하다.

지식으로 하나됨

하지만 우리는 더 나아갈 수 있고, 더 나아가야 한다. 우리는 계속해서 전 세계의 정보를 정리하고 접근 가능하게 만들 수 있고, 또 그렇게 해야 한다. 우리는 이익을 위해 그런 일을 해서는 안 되며, 누구도 열쇠를 가져서는 안 된다. DLT는 미래에 분산되고 무허가 방식으로 정보를 저장할 수 있는 새로운 방법을 제공할 수 있으며, 우리는 이러한 기회가 발생하는 대로 활용해야 한다. 전 세계의 정보를 담고 있는 도서관에 공유되고, 총체적이며, 격세적이며, 공개적으로 접근 가능하고, 무검열로 접근하는 것은 대역폭이 증가하여 우리를 분열시키기 시작하는 이 중요한 순간에 인류를 묶을 수 있는 꿈이다.