오래된 인쇄물, 새로운 트릭

새로운 연구에 따르면 우리의 지문은 실제로 고유하지 않으며 오랫동안 유지되어 온 법의학의 초석에 잠재적으로 타격을 줄 수 있다.

사이언스 어드밴스(Science Advances) 저널에 연구로 발표된 이 연구는 안면 인식에 일반적으로 사용되는 일종의 AI 모델을 사용하는 것과 관련이 있으며, 연구원들은 인간이 간과할 수 있는 지문의 패턴과 식별자를 찾도록 구성했다.

그리고 연구원들에 따르면 AI가 정확히 한 일이 바로 다른 유형의 손가락 지문이 동일한 사람의 것인지 여부를 75~90%의 정확도로 식별했다.

컬럼비아 대학의 로봇공학자이자 연구 공동 저자인 호드 립슨(Hod Lipson)은 "법의학이 수십 년 동안 사용해 온 전통적인 마커를 사용하지 않는 것이 분명하다"고 말했다.

사소한 것 너머

연구원들은 60,000개의 지문 데이터베이스에서 AI 모델을 훈련했다. 수석 저자이자 컬럼비아 대학교 4학년 학부생인 게이브 구오(Gabe Guo)는 인터뷰에서 AI가 수세기 동안 탐정들이 의존해 왔던 "미세점"으로 알려진 손가락 특징 너머를 볼 수 있다고 말했다.

구오는 네트워크에 "지문 매칭에는 훌륭하지만 같은 사람의 지문 간의 상관 관계를 찾는 데는 신뢰할 수 없다"라고 말했다.

대신 AI는 중앙 소용돌이의 각도와 곡률을 파악했다. 이론적으로 이러한 통찰력은 여러 범죄 현장에서 발견된 다양한 유형의 지문을 동일한 사람에게 연결하는 데 사용될 수 있다.

구오는 "이것은 단지 더 많은 범죄자를 잡는 데 도움이 되지 않을 것이다."고 말했다. "이것은 실제로 더 이상 불필요하게 조사를 받을 필요가 없는 무고한 사람들에게 도움이 될 것이다. 그리고 이것이 사회의 승리라고 생각한다."

어제의 뉴스

연구원들의 주장은 법의학 과학자들로부터 상당한 반발을 받았는데, 이는 구오와 그의 팀이 연구를 수행하기 전에는 이 분야에 대한 배경 지식이 없었다.

그러한 비판자 중 한 명인 캘리포니아 대학의 범죄학, 법률 및 사회 교수인 사이먼 콜(Simon Cole)은 자신이 흥미롭다고 인정하는 이러한 발견이 반드시 새로운 것은 아니며 현재의 법의학 기술을 반증하는 것과는 거리가 멀다고 주장한다.

그는 "우리는 지문에 대해 '틀리지' 않았다"고 말했다. "두 개의 지문이 '완전히 똑같지 않다'는 입증되지는 않았지만 직관적으로 참인 주장은 지문이 유사하다는 사실을 발견함으로써 반박되지 않는다."고 그는 덧붙였다. "다른 사람의 지문은 물론 같은 사람의 지문도 항상 유사한 것으로 알려져 왔다."

그럼에도 불구하고 구오는 그들의 연구 결과가 "논란의 여지가 없다"고 주장한다. 그는 여기서 자신의 작업을 넘어 AI가 다른 분석 영역에도 혁명을 일으킬 것이라고 단호하게 말했다.

그는 "우리는 사람들이 AI를 이용해 문자 그대로 눈 앞에, 마치 손가락처럼 숨어 있던 것들을 발견하는 것을 보게 될 것"이라고 말했다.