HIV에 관한 사항은 다음과 같다. 약물로 억제할 수는 있지만 제거할 수는 없다. 그리고 우리는 바이러스가 전염되지 않을 정도로 치료할 수 있지만 약물을 올바르게 복용하면 백신을 접종할 수 없다.

HIV는 세포 안에 숨는 능력과 빠른 돌연변이를 포함하여 면역 체계보다 한 발 앞서 유지하는 여러 까다로운 능력을 가지고 있기 때문이다.

따라서 연구자들은 mRNA로 구동되는 백신에 대한 새로운 접근 방식과 B 세포라고 하는 특수 면역 세포를 강화하는 등 바이러스를 퇴치하기 위한 다양한 접근 방식을 찾고 있다.

항체 공장

B 세포는 작은 항체 공장처럼 작용하여 HIV와 같은 바이러스와 싸우는 단백질을 생산한다. 그러나 모든 항체가 동등하게 생성되는 것은 아니다.

연구원들이 만들고자 하는 것은 "광범위한 중화항체"(bNAb)라고 불리는 항체 부류로, 빠르게 변이하는 모든 형태의 HIV의 여러 변이체를 햄스트링할 수 있다. 그러나 이것은 백신으로 하기가 매우 어렵다. 왜냐하면 신체가 올바른 종류의 항체를 생성하도록 하려면 올바른 종류의 백신 디자인이 필요하기 때문이다.

연구원들은 유전자편집을 사용하여 bNAb를 생성하도록 B 세포를 직접 프로그래밍하는 방법을 알고 있지만 신체 외부, 실험실에서 수행해야 한다. 이것이 문제이다.

B 세포는 병원체와 싸우는 단백질을 생산하는 작은 항체 공장과 같다.

모든 사람에게 동일한 제형을 제공하는 백신이나 약물과 달리 이것은 각 환자에게서 세포를 추출한 다음 분리, 변형, 증식 및 재 주입하는 모든 개인에 대한 맞춤 치료가 필요하다.

이러한 치료법을 임상적으로 사용하려면 전문 의료 센터와 복잡한 프로토콜이 필요하다.

그러나 네이처 바이오테크놀로지(Nature Biotechnology)의 새로운 연구에서 텔아비브 대학(Tel Aviv University)의 연구원들은 B 세포를 편집하여 살아있는 쥐의 체내에서 광범위하게 중화하는 항체를 생성함으로써 이 문제를 우회하는 방법을 발견했다.

원칙적으로 모든 사람에게 동일한 유전자 요법을 사용할 수 있음을 의미한다.

“지금까지 몇몇 과학자들과 그들 중 우리는 신체 외부에서 B 세포를 조작할 수 있었고, 이 연구에서 우리는 신체에서 이것을 최초로 하고 이 세포가 원하는 항체를 생성하게 하고,” 텔아비브 대학의 Adi Barzel은 GEN에 말했다.

바이러스 대 바이러스

생체 내에서 조작된 B 세포를 생성하기 위해 연구원들은 유전학이 가장 좋아하는 친구 중 하나인 아데노 관련 바이러스(AAV)에 의존했다.

AAV는 우수한 유전 정보 전달자 역할을 한다. AAV는 재 프로그래밍하기 쉽고 인간에게 질병을 일으키지 않으며 특정 종류의 세포를 표적으로 삼을 수 있으며 강한 면역 반응을 일으키지 않는다.

하지만 크기도 너무 작아서 연구원들은 그 중 두 개를 사용하여 팀으로 작업했다.

한 바이러스는 모두가 좋아하는 유전자 가위인 CRISPR-Cas9에 대한 코드를 가지고 있었다. 다른 하나는 HIV와 싸우는 bNAb에 대한 코드를 가지고 있었다.

박사 과정 학생이자 연구 저자인 Alessio Nehmad는 GEN에 "CRISPR가 B 세포의 게놈에서 원하는 부위를 절단할 때 원하는 유전자의 도입을 지시한다: HIV 바이러스에 대한 항체를 코딩하는 유전자. 에이즈를 일으킨다."

쥐에게 AAV가 주입되었을 때, 그들은 B 세포를 수정하여 bNAb를 생성하는 트릭을 수행했다. 생쥐의 혈액에서 생성된 항체를 추출했을 때 접시에 담긴 HIV를 중화시키는 데 효과적인 것으로 나타났다

인테리어 디자인: 아직 인체 실험을 할 준비가 되지 않았지만 환자 내부에서 유전자 치료를 통해 맞춤형 B 세포를 생성하는 능력은 흥미로운 전망이다.

연구진은 GEN에 “우리는 일회성 주사로 바이러스를 물리칠 수 있는 혁신적인 치료법을 개발했으며 잠재적으로 환자의 상태를 크게 개선할 수 있다”고 말했다.

그리고 B 세포는 HIV와 충돌할 때마다 복제하기 때문에 치료는 피드백 루프를 생성할 수 있다.

연구원들은 이 기술이 HIV뿐만 아니라 바이러스 유래 암을 포함한 다른 질병에 대한 새로운 치료법으로도 이어질 수 있다고 믿는다.